那一聲‘太上皇……賓天了……’，轉眼間傳遍了雨中的皇宮，手持長槍的衛士單膝跪下，雨水頃刻間將長褲浸濕。手扶腰刀的侍衛躬身低頭、太監宮女齊刷刷跪倒一片。正在宮中操練著的杠夫，手臂一抖，重達萬斤的獨龍木，幾乎掉在地上，但是放在木上的碗，卻滑落下來，在平整的路麵上摔得粉身碎骨。
負責操練杠夫們的大太監，雙膝一軟，跪倒在地上。自從太上皇病危，三百八十四名杠夫便開始沒日沒夜的操練，他們扛著的獨龍木，和真正的帝王棺材差不多大小，差不多重量。每天練習的時候，要在上邊放一碗水，要走到一滴水也不撒出來才算合格。日複一日的練習，為的就是要在出殯那一日讓棺木走得四平八穩。
而今天，太上皇賓天，三天之後，葬禮就要舉行，大太監顫抖著雙手，這可不能出一點紕漏啊。
正在房內對影自憐的曹美人，手腕一抖，長長的娥眉頓時畫的長了一點。她的心，莫名激蕩起來。曹振本就計劃，若是太上皇不死，就要想辦法趕緊送他一程了。沒想到，簡直是心想事成，剛剛把政變的事安排好，太上皇就配合的咽了氣，如此一來，倒是省了自己不少功夫。
“來人啊！”曹美人抓起一塊白帕，將畫歪的眉毛擦拭一番，輕聲吩咐道：“馬上去德壽殿。”
就算是個尋常人家，死了長輩，喪事也要辦的極為隆重。何況是一代帝王。趙昚死後，首先要選個良辰吉時入棺，隨後宮中要連續三日舉辦法事，所有文武官員，皇親國戚全要入宮吊唁。三日後出棺，光是杠夫，就要三百八十四人，分成一百二十八人一組，三班輪換將棺木送到皇陵。而隨行侍衛和禁軍的人數不得多也不得少，要剛好一千六百一十八人。另有七十二名知名道士、七十二名僧人、七十二名尼姑和七十二名道姑身著法衣，手持法器，隨隊舉行念經做法。
棺木之前有百騎開道，另有六十四名舉幡人。棺木之後，隨行乃是皇帝等人，再後是文武百官，皇親國戚要在百官之後。出殯之時，可以說是滿朝文武盡出，聲勢浩大。滿城百姓戴孝送行！
曹美人緩步朝德壽殿走去，心中盤算著，今天唯一的吉時已經過
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