寬敞明亮的宮殿中，數以百計的侍者鴉雀無聲的站立在一旁。大殿上，貴族和大臣們飲酒作樂，一派其樂融融的氣氛。
摩訶末的年紀算不得太大，不過三十出頭而已。年富力強的他，多年來東征西討，為本來就已經很大的花剌子模打下了更大的江山。對於遠在東方的神秘古國，他也充滿了興趣。隻不過離得有些遠，加上不知深淺，便一直沒有考慮往東方發展！
說起來還是唐朝的時候，唐軍揮軍中亞，打得中亞各國聞風喪膽。漢人在中亞還是頗有威名的，中亞各國輕易也不敢捋中原強國的虎須。摩訶末的消息不算閉塞，花剌子模的商隊和中原也有往來，也知道漢人建立的政權宋國被金人打下了半壁江山。看起來，女真人似乎比漢人更加強大。於是，夾穀清臣來到花剌子模，便受到了上賓接待。
夾穀清臣帶著金國使臣坐在左側，看著滿桌子肉食，胃口一陣發酸。在中原待得久了，女真人的嘴巴也養叼了，當年隻要有肉吃就不知道多高興的女真人。如今也講究色香味俱全，漢人廚師的手藝，讓那些女真人大快朵頤，早就已經看不上那粗製濫造的食品了。
但是在摩訶末的麵前，夾穀清臣還得忍著點，激怒了這位中亞大國的國王，對於金國可沒什麽好處。一路行來，夾穀清臣也看到了花剌子模到底有多大。雖然軍士的訓練素質跟女真人……甚至是和宋人相比都有差距。但是國土麵積巨大，人口眾多，軍隊也十分龐大，數十萬大軍站著讓人砍都得砍很久，更何況他們還會打仗呢？
宮殿門口放著一隻虎籠。這籠子是用雞蛋粗細的鐵條製成，約莫有一間房屋這麽大。裏邊有一隻斑斕猛虎正舔著舌頭，看著用餐的人們。看起來，猛虎也已經餓了。
吃喝到了酣處，忽然從門口走進來一位侍者，大聲說道：“陛下，蒙古使者巴彥圖裏前來求見，他帶來了鐵木真大汗的禮物。”
“讓他進來吧。”摩訶末放下手中的餐具，身邊的侍女急忙遞上潔白的毛巾。摩訶末接過毛巾，擦了擦滿是油膩的嘴，又擦了擦手，對夾穀清臣笑道：“這幾天不知道是什麽日子，你們女真人來找我，蒙古人也來找我。”
通譯對夾穀清臣複述了一遍之後，夾穀清臣傲然說道：“我乃大金國樞密使，奉皇命前來花剌子模出使。區區蒙古隻是一群還未曾開化的野人而已。他們又有什麽使者了？
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