象。”
“末將生性耿直，大人千裏迢迢來到山西就是為了平叛，不說那些大戶要主動捐糧才對，籌糧的時候還來這些彎彎道子，簡直枉為人子。末將怒從心起，夜裏就點起一百人，命令他們脫了軍服，換上尋常服飾。樓家不是說有民亂嗎？那就給他一場真的民亂好了。”
“夜深雪停時分，百人先衝入樓家莊，以火箭點燃糧倉，趁著樓家人救火之際，殺入其中。那些壯丁怎麽可能是官軍的對手，片刻就被殺得七零八落。末將再帶領人馬堵在莊外，隻要有人跑出來，便指為亂民，砍了再說。到了清晨時，計算屍體，樓家莊上下已經沒有一個活口了。當然，程同知已經被我們解救出來了。”
王楓臉色依然沒有好轉。
趙永烈壓低了聲音：“等那百人回營之後，末將已經安排他們酒足飯飽，上路去了。”
這一句，震得王楓臉色突變。
趙永烈雖然是自作主張，可這事兒一旦傳出去，所有人都會以為是王楓做的。盡管王楓非常想這麽做，可以他的身份，在山西的大局，還真沒法殺人全家殺光光。那一百人，就是見證了整件事的人。他們活著，對王楓就是個暗暗的威脅。隻是沒想到，趙永烈手段這麽毒辣。酒足飯飽，上路去了——這就是告訴王楓，酒飯裏肯定有問題，這百多人，已經上了黃泉路了。回過頭去，稟告說是平定亂民的時候陣亡，個個都還能拿撫恤。
趙永烈沒有說話，低著頭，沉默跪著。
他知道，王楓是個要做大事的人，要做大事就不能婦人之仁，要心狠手辣，要以利益為重。今天可能是朋友，明天或許就是敵人。隻要有同樣的利益，天下就沒有永遠的敵人。然而，王楓的心腸還硬不到這種程度。那他就得需要手下有能替他心狠手辣殺無赦的人。趙永烈已經用行動證明了，他就是一柄刀，一柄握在王楓的手中，當王楓有那麽點殺意的時候，就能主動殺人的刀。
王楓心裏覺得有些怪異。他知道，趙永烈這麽做，對於他和山西士紳的戰爭有莫大的幫助。況且這個人會做人也會做事，殺人滅口都不用提醒。趙永烈的眼神中好不掩飾對權力的渴望，這是一個三十多歲還當個可憐千總的人，想要上位，豁出去了一切。
這樣的人，比烈馬還烈，自己能馴服，那就是手中的一柄寶刀，若是駕馭不了，也有可能割傷自己。
王楓思索著，趙永烈跪著，細碎的雪花再度飄下，將趙永烈的頭發染成一片白色，北風蕭蕭，風聲呼號，平複著王楓的心境。
王楓伸手拍了拍趙永烈肩上的雪花：“起來吧，以後想做什麽，先問問本官再說。這次的事，你運氣不錯，若是有了什麽紕漏，十個腦袋都不夠你掉的。以後對闖逆作戰，要奮勇殺敵，本官賞罰分明，立了功不會埋沒你。”
趙永烈大喜，急忙起身，他也不顧身上的雪花，抱拳道：“末將明白。”
既然王楓說出了這樣的話，趙永烈就已經明白，這是王楓讓他進入親近圈子的信號。自己現在還是個千總，隨後提拔的機會多得是。再說了，哪怕是一名參將，若是不能在總督大人麵前說上話，甚至還不如自己這個小小千總呢。
“程朗羽呢？”王楓問道。
“他當天晚上正好喝的大醉，樓家殺成一片，他居然還在屋裏睡的昏天暗地。直到火都要燒到他屋子了才醒來，不過酒後迷迷糊糊，還真以為是流民作亂。當時，樓家人已經死的差不多了。末將又帶著官軍突入，他還跌跌撞撞的跑過來喊救命。”
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