王楓給她添了杯茶，想了想，解釋道：“公主殿下聰慧，微臣不妨明言。”
“你說。”
“這些年大明的運氣不太好，每年不是幹旱就是洪澇，地裏的收成是一年不如一年。偏偏頭頂上有無數地主、官員、藩王在壓迫。他們種一年地下來，不但吃不飽肚子，甚至可能要賣兒賣女才能活下去。人被逼到了這種程度，想要活，就要反抗。公主，你得知道這句話——哪裏有壓迫，哪裏就有反抗。”
“於是，有人造反，為什麽從者雲集？就是因為活不下去的人太多了。那麽朝廷就要剿滅。大炮一響，黃金萬兩。大明的賦稅本來就不高，國庫也沒有多少錢財。剿滅的時候，糧草軍資撫恤，筆筆都是要錢。假如反賊在河南，那麽河南的賦稅糧草就打了水漂。總不能一邊剿匪一邊跟河南老百姓收稅，那不是把人往反賊逼嗎？”
“所以，朝廷剿匪是越剿越窮，力不從心。反賊們無所謂，他們在河南鬧一鬧，如果遭到朝廷的強力鎮壓，可以跑到湖北山東山西陝西四川去。他們本來就沒有根據地，率性而為。像李自成和張獻忠都算是已經打出來了，現在一個占據川中，另一個占據陝西直到襄陽沿線，對大明形成了實質的威脅。”
阿九哪裏聽過這些，在後宮裏偶爾聽見議論國家大事，也都是不疼不癢的。若是忍不住好奇心跑去問母後，周皇後也就隨便說兩句而已，但說出口的也都是反賊猖狂，不日就要被剿滅，大明朝千秋萬代罷了。
可是她能感覺到，王楓沒有誇大其詞，他說的都是事實。
“李自成手下是有人才的，無論李岩還是牛金星都是足智多謀，他們提出了自己的政治口號，設計了如何與大明作戰的方案。現在的闖逆已經不能稱為愚昧的反賊，而是一群有武裝有思想的人。他們的實力，足可以和大明朝正麵一戰。”
阿九忍不住開口問道：“反賊有這麽強大？”
“沒錯，李自成號稱帶甲百萬。拋開他吹牛的部分，他手下的老營和頗有戰力的隊伍，加起來也有十餘萬之多。餘下的那些，就算是炮灰，也能嚇死人了。公主你想想，山西並不是一個大省，李自成如果繼續進攻，占領了山西。從太原直到京師那是一馬平川。當年北宋趙光義攻下太原滅了北漢，立刻調兵直取幽州，也就是現在的京師。這路，好走。”
“京師三大營名存實亡，京營在於謙重建之後，剛開始還勉強過得去，現在已經混亂不堪。名冊上有十餘萬人，其實一半都不到。其中的名額，都被軍官吃了空餉。可這些軍官，大部分都是開國公爵們的後裔。世襲罔替，動不得啊。他們同氣連枝二百多年，牽一發則動全身。皇上也不是不知道他們在吃空餉，隻是皇上還需要他們來牽製一下文官集團，沒法動他們。”
其實這話阿九就明白了一些。大明朝開國的時候，皇族姻親、文官、武將，很好的互相製衡。拋開朱元璋朱
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