記得，不代表在下不記得。我陳郡謝氏世世代代永為南臣，不敢有越軌之舉。你們王上的好意我心領了，至於東西，還請閣下享用，我這裏實在用不上。”
“那可未必。”一直沉默的青霜倏爾開口，“江南多好臣，一歲一易主。江北無好臣，百歲一易主。我們是北人，自然是用不上的，倒是謝使君，卻說不準。”
這是在嘲諷他早有反心。謝臨臉色一黑，礙於她曾是妹妹親衛的麵子上卻未發作，十九伺機笑道：“端午佳節將至，謝使君還是收下吧。也許日後，會改變主意。”
“告辭了。”
兩人行禮退下，謝臨陰沉著臉，派了人出去相送，自己亦不知不覺走出庭下。
連接後院的垂花門下，芃芃正被春蕪及幾個侍女圍著，拉著她糯乎乎的小手係五彩絲線，芃芃眼尖，遠遠瞧見兩個人從舅舅議事的廳堂裏出來，而舅舅緊鎖眉頭跟隨其後，忽然掙脫了春蕪的手跑了出去，一邊跑一邊歡快地喚：“舅舅！”
十九同青霜隻聞見一聲童稚的呼喚，一回頭，便看見一道糯米團子小旋風似的從圓拱的垂花門下奔出，啪嗒啪嗒地跑到謝臨身邊，險些撞上他。謝臨忙將外甥女穩穩扶住，馱至肩頭，笑：“我當是誰呢，原來是我的寶貝芃芃啊。”
春蕪遠遠在垂花門下瞧見十九二人，嚇得幾乎魂耗魄喪，不敢相見。謝臨卻麵色鎮定，馱著芃芃欲要折返。十九同青霜對視一眼，攔在謝臨前頭，問她道：“小姑娘，你姓什麽，幾歲了？”
芃芃這才真正注意到二人，皺起好看的眉：“你們是誰啊。我阿母說，不可以隨便和陌生人說話的。芃芃可不能回答你。”
謝臨語氣冷淡：“她姓沈，是我娘家表弟的孩子。小孩子分不清稱謂胡亂叫，讓二位見笑。若沒什麽事，就請回吧。”言罷，既帶著芃芃離開。
十九本還欲追，被北府親兵攔了，隻得目送舅甥遠去。
心中卻覺不對。
謝臨的說辭不對。
那女童，烏發雪膚，粉雕玉琢，眉眼深刻而精致，哪裏是江南一帶的稚女形容，分明是鮮卑女子的模樣。
何況，她脖子上還掛著王上當年送給王妃的赤繩子……此物原是他所置辦，再熟悉不過，不會認錯的。
心中緩緩升起一個可能，十九深吸一口氣，轉首同青霜道：“茲事體大，得盡快回去，稟報給王上才是。”
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