竹箭即苴杖，乃服喪所用的竹杖。東廂屋是倚廬，亦為喪者所居。此讖言是大凶之詔，謝窈足下寒氣頓生，卻裝作不知地問：“大師，這是何意？”
老和尚卻故弄玄虛，吐納過後，進入禪定：“一切皆為法，應作如是觀。天機，不可泄露。”
謝窈眉目恍惚，到最後，不知是如何走出了白馬寺的。一直到回府的路上，都還魂不守舍，吩咐春蕪：“你去哥哥那邊瞧瞧，問問他南邊可有消息來。”
春蕪不解，仍是依命做了。回來後迷惑地告訴她：“沒什麽呀，少郎主還讓奴婢問您最近按時服用安神湯了沒有，說他應付完了差事就來看您。”
謝窈稍稍放下了心，但仍是不安。然半月之後，謝簡病故的消息從建康傳來，算著時間，正是她去白馬寺拜祭之日。
“建康那邊才發來的書信，言你父親病故，要景曜兄回國奔喪。”
斛律驍將信箋呈於她，心間莫名卻有些心虛：“人死不能複生，你還是，節哀順變吧。”
謝窈怔怔捧著信，指尖發著顫，淚水如湧泉劃破桃腮。
漸漸地，她腦中一片放空，耳邊亦嗡嗡響著，隻是回蕩著顧月芙臨死前的那番詛咒：
“從前是表兄，今日是我，終有一日，你的父母宗族也會因他而死！而這一切，都將是你的報應……”
心間忽然絞痛如死，下一瞬，喉頭一甜，竟是一口鮮血嘔了出來，向後暈倒在丈夫懷裏。
她從人世昏迷過去，卻墜入陳年的舊夢裏。
是幼時與哥哥與陸郎同在父親的書房裏讀書。父親那時掌管宮中圖書，公務繁忙，但一旦有了時間，也會親自教導他們兄妹幾個讀書。
他教他們《兩都賦》，每當念到“漢之西都，在於雍州，實曰長安。左據函穀、二崤之阻，表以太華、終南之山”、念到“超大河，跨北嶽，立號高邑，建都河、洛。紹百王之荒屯，因造化之蕩滌，體元立製，繼天而作”便會潸然淚落，哽咽不能語。
她那時不解，問父親：“是很美的句子啊，阿耶為什麽要哭呢。”
父親很平靜地擦了眼淚：“阿窈，你雖是女子，也要記住。我們的家不在這裏，我們的家在陳郡，在北方。我們的國也不在這裏，是在洛陽，在長安。”
“是兩百多年以前，晉室幽微，五胡入華，相繼燒毀東西二京，洛陽蕩覆，衣冠南渡。從此，千萬裏錦繡河山都淪落於胡人之手，家，和國，都再也回不去了。”
“你要記住，我們和胡人是血海深仇，這一點，永遠也不可能和解。”
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