護府長史，令武兄貴為天子，又有巴陵公主替柴家撐腰，怎會有生死存亡這麽嚴重？”
“你隻知其一不知其二。”柴秀雲苦澀搖頭，歎息道，“哲威此人乃扶不起的阿鬥，為人為事不用說了，隻要他安然一生便就不錯，現在家族的榮耀都須由令武來繼承，不過令武胸無大誌，人無大才，庸庸碌碌二十餘年也沒有什麽建樹，唯一可以稱道的，便是上次你帶著他去河南道治水。如果他在這樣平凡下去，隻怕要不了多久柴家便會泯滅於萬千公卿之中。”
說到這裏，柴秀雲正色道：“令武生平對誰都不甚服氣，然而對於你餘駙馬，他卻交口稱讚佩服不已，現在秀雲遠在新羅不能顧及家中，還請餘駙馬回去之後代秀雲提點幫襯一下令武，不知你意下如何？”
餘長寧爽快回答道：“這有何難？好，我一定會多多幫襯令武兄。”
“多謝！”柴秀雲微笑頷首，繼而肅然道，“目前朝廷局勢波瀾詭譎，餘駙馬時才說勢不利我，不能掛冠而去，秀雲豈會不明其中緣由？天子貴為外戚，多為名門貴胄之後，你在各位中頗具名望，隻要善加利用，一定可以聚攏他們的心，成為一股超然的助力。”
聽到柴秀雲如此隱晦的暗示，餘長寧不禁雙目一亮，猛然拍著膝蓋笑道：“秀雲此話果然是一語中的，我明白了。”
柴秀雲微笑頷首良久未語，與餘長寧就這樣靜靜地坐著，看到夕陽已經沉下了遠山，沉沉的暮靄逐漸籠罩著四野，她才一聲輕聲歎息。
從戎征戰十年有餘，她已經從少不更事的丫頭變成了雙十已過的姑娘，失去的是曼妙年華，得到的是冷冰冰的權勢和官職，如果柴令武和柴哲威能夠擔負起振興柴家的重任，她區區一個女子，何須如此勞累？
看著閨中密友房玉珠、杜禹英皆是找到攜手一生之人幸福美滿，柴秀雲在祝福之餘，卻還是有著一份隱隱的羨慕和惆悵，特別是經過了這次高句麗之戰，柴秀雲發覺自己已經厭倦了戰爭廝殺，她多想如一個普通女子那般，嫁得一個好夫婿留在家裏相夫教子。
想到這裏，柴秀雲用餘光偷偷地瞥了餘長寧一眼，芳心中騰升出一絲異樣的火熱。
在護送文成公主被突厥騎兵追殺的那段時日中，是他用不甚強壯的身軀緊緊地護衛著身受重傷的自己，也是他在危機到來當兒夷然無懼的麵對強敵，將生的希望留給了自己，不知不覺中，他的身影已是朦朦朧朧地出現在柴秀雲無數次的睡夢之中，令她魂牽夢縈。
想到這裏，柴秀雲暗地裏一聲喟歎，就如餘長寧所說那般勢不利我，在柴家逐漸沒落之時，她隻得放下心底那深沉的愛戀，去追求官職上的晉升，為柴家的未來繼續努力，這是一條注定孤獨迷茫的道路，柴秀雲不知道自己還能這樣繼續地走多遠，然而未到最後一刻，她始終需要堅定不移地走下去。
秋風乍起微帶寒涼，搖曳著滿山胡楊樹輕輕地擺動，枯黃的落葉猶如翩翩起舞的蝴蝶般飄落而下，就如同柴秀雲此刻的心情，蕭瑟而又傷感。
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