一陣寒流從北而至，透骨的北風刮了兩天之後，陰雲密布的天空終於放晴，而在河陽南門外流淌過的黃河之水，也終於凍透了底。
韓絳一早就安排了人手去河上探查冰情，回來報告時便說，黃河上現在已經有行人往來。冰層已厚有一尺，足以讓車馬能在其上通行。
韓絳等得就是這個消息，連忙點起了州中廂軍，依照曆年來的慣例，在冰麵上用木板、草席鋪設過河的道路。
當天午後，新任宰相韓絳便帶著浩浩蕩蕩的家人和護衛，車輛數十，騎手上百，越過凍結的黃河，望著東京城急急而去。
韓絳可是急著回東京城就任宰相一職。
再過幾日就是冬至的郊祀大典，若是誤了時候，就隻能讓次相馮京代勞了。
他決不願意這份功勞，落在了馮當世的手中。
郊祀是國家首屈一指的大典，侍奉天子、參與其中的官員都能得到豐厚的賞賜。而所謂的賞賜，決不僅僅是金銀財帛那等俗物。官爵晉升，蔭補子孫，都是應有之義。而主持整套典禮流程的宰相，更是能得到其中最大的一份。而且若能讓大典安然結束，在天子麵前，韓絳也足以證明自己是一個合格的宰相了。
不過韓絳現在考慮的，並不是怎麽從馮京那裏接手郊天大典的主控權，而是在與幕賓秦洳，商議著該如何順利接收王安石留下的政治遺產。
一行車隊中，韓絳所在的馬車是最大也是最安適的一輛，是孟州驛館中最好的馬車。
車廂壁上辟出來隔間內點著個香爐，三條腿卡在凹槽中，車子晃得再厲害，也不動分毫。濃濃的檀香味從爐中飄散出來的同時，也將融融暖意在車廂中散布開來。
韓絳盤膝坐著，已經年過六旬的他現在不複當年在陝西，指揮著千軍萬馬時的精神。須發皆已花白，臉上的皺紋也一天多過一天，隻是腰背依然挺直，即便是在顛簸的車廂中，他也沒有靠著身後的軟墊。世家子弟的自幼練出來的儀態，任何時候都不會鬆懈下來。
坐在他對麵的幕僚秦洳秦深秀，相貌清臒，身穿青布襴衫，做著儒士打扮。是一個也在往著暮年走去的老者，五十歲上下，頜下留著
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