可這水一蓄起來，就流得慢了。再想要向南，就隻能靠纖夫來拉，看不清腳下，想拉纖也難。”
章惇和韓岡麵麵相覷，再一問才知道，靈渠冬日水枯，連南下都需要纖夫。每到冬天，興安縣的有許多百姓就會主動過來拉纖，都是吃這碗飯的，冬天時打點零工貼補點家用，就算拉的是官船，也會給付工錢。不比陝西舊時的衙前役和夫役，全都是白工。
“軍情緊急，給付三倍工錢，今夜就要過靈渠去！”章惇說得決絕，威脅著麵現難色的興安縣官吏們，“本經略領軍南下救援邕州，隻以軍法行事，爾等想一試法度不成？！”
頂頭上司以性命相脅，又知道是絕對不能耽擱的要事，一幹官吏忙忙碌碌了一個多時辰，等道入夜之後，穿上的士兵都吃過了飯，興安知縣才過來稟報一切已經準備好了。不僅僅是纖夫和熟悉水情的船工，連同靈渠上的各處鬥門，都派人通知到了。
堤岸上纖夫喊著號子，兩邊還有人打著用火把為他們照明。進入靈渠後，渠中流水的確隻有淺淺一層。不過當前麵放下鬥門，這一段河道中的流水就立刻漲了起來，就跟船閘或水壩一樣。經過一處鬥門，就用燈光來通知更前麵的鬥門。
“多虧了李師中。”章惇和韓岡站在船頭上，看著船隊在狹窄的運河中緩緩的前進，“靈渠上的三十六座鬥門，還是李師中在廣西提刑任上所修。那時候渠中還有礁石當道，也是他遣人鑿開。”
雖然在秦州與李師中相交很不愉快，但他的功勞，韓岡也很大方的承認，“的確是多虧了他。”
在纖夫們的號子聲中，用了一夜的時間，載著一千五百餘名官兵的船隊穿過靈渠，抵達了靈川縣。接下來的路就好走了。在漓江兩岸的蒼翠群峰中順流直下，隻用了兩個時辰，在中午的時候，桂州城已經出現在他們的麵前。
就在碼頭上，已經提前得到消息的知州兼經略使劉彝、轉運使李平一出城來迎接章惇和韓岡一行。
軍情緊急，一切迎來送往的俗禮已經沒人再放在心上，互相之間見禮通名、驗了告身之後，章惇劈頭就問道：“邕州情勢如何？”
劉彝和李平一兩人對視一眼，帶著些惶然，“交賊近日封鎖了大小道路，斥候難近邕州一步，從昨日開始就沒有得到邕州的消息了。”
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