病湖州山水，定國即來，正好可以下定決心告病數日。至於州事，交由通判祖無頗暫攝。”
“州廳、倅廳向來不合。尤記昔年錢昆求補外郡，人問其所欲何州，隻雲：有螃蟹無通判處即可。子瞻能放手州務，倒是比錢昆闊達多矣。”
蘇軾放聲大笑：“孟軻有雲：‘為政不難，不得罪於巨室。巨室之所慕，一國慕之；一國之所慕，天下慕之，故沛然德教溢乎四海。’湖州巨室如今各安其分，蘇軾又何須勞形於案牘之上。”說著一舉玉如意，“定策安民，州將之任。至於瑣事細務，交予通判又如何？”
王鞏歎道：“若天下軍州帥臣皆如子瞻一般豁達，國事早已定矣。”
“蘇軾之才尚不足論。豈如定國，巨室世臣，家學淵源，若出而治世，何愁世事不定？”蘇軾長聲曼吟道：“所謂故國者，非謂有喬木之謂也，有世臣之謂也。”
這是孟子見梁惠王時的諫言，王鞏搖搖頭，歎息道：“不如當朝諸臣能得天子垂顧。”
“此輩何足論？”蘇軾毫不客氣，“平居無事，商功利，課殿最，定國誠不如新進之士。至於緩急之際，決大策，安大眾，呼之則來，揮之則散者，惟世臣、巨室為能！”
王鞏的祖父是真宗朝的名相王旦，父親是仁宗朝的名臣王素。曾祖王祐也是太祖太宗朝的重臣。王祐封了晉國公，王旦封了魏國公，王素以工部尚書致仕，熙寧六年病逝，得贈諡號‘懿敏’。王鞏是元勳世家，正是屬於蘇軾所說的世臣巨室的行列。
王鞏眼睛笑眯眯，卻是搖頭，說著當不起、不敢當。
“如何當不起？”蘇軾道：“嘉佑時，蘇軾初識識懿敏王公於成都，其後從事於岐州。方是時，西虜大舉犯邊，邊人恐懼，軍不堪用。但一聞懿敏公將至，西虜隨即解兵而去。公至，不過設宴犒勞而已。使新進之士當之，雖有韓信、白起之勇，張良、陳平之奇，又豈有懿敏公不勞軍民，坐勝默成之功。”
王素當年什麽都沒做，隻是正好撞上了西賊解圍而已——甚至還不能說撞上，黨項人搶得心滿意足離開的時候，王素還沒有到任，但人嘴兩張皮，想推功於王素，蘇軾有足夠的才氣做到。
蘇軾說著，就站起身，“取紙墨筆硯來！”
隨行的伴當就等著這一句話，在亭中架起了桌，鋪上了紙，磨好了墨，將筆遞到蘇軾手中。
蘇軾拿著筆
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