蘇軾文名廣布天下，怎麽能不以文學之職稱呼？
但通判祖無頗就沒那麽高的聲望了，蘇軾在城外名勝之地吟詩作對的時候，他還在倅廳裏埋頭於公事之中。吃了一半的午餐放在一邊，手上的筆始終不停。
案頭上的公文堆得老高。年節剛過，湖州治下州縣被耽擱下來的公事，一下呈了許多上來。而知州蘇軾則是請了病假，和來訪的朋友出去遊山玩水。湖州衙門中的大小事務，也就全壓到了權攝州事的祖無頗身上。
祖無頗一封封的批閱著公文，他的親信幕僚，領著兩名抱著賬冊的小吏進了廳來。
到了祖無頗身邊，幕僚低聲說道，“通判，剛剛過了上元節，州中公使錢已經去了兩成。寒食、端午都少不了設宴祠神，若是再這樣下去，恐不及年中便會用盡了。”
“反正之後會有人請他。”祖無頗頭也不抬的說道，“蘇直史在杭州任通判三年，視其為酒食地獄，吃喝之事，勿須為他擔心。”
幕僚臉上現了急色，他哪裏是為知州下半年沒錢遊宴著急，州中的公使錢可不僅僅是用來招待客人的。
這時忽然聽見廳外一片聲，“回來了，回來了！直史回來了。”
祖無頗抬頭看了看天色，還不黃昏，略感驚訝：“今天還真是早。”
“好象是蘇直史的兄弟從南京派了人來。”幕僚壓低了聲音，湊近了道：“好像有什麽急事，前腳進了後院，後腳裏麵就派了人去尋蘇直史了。”
祖無頗放下筆，“莫管他人家閑事。”說著，便出廳迎接知州‘病愈’歸來。
從側門進院的蘇軾一行人腳步匆匆，感覺上都有些慌慌張張的。尤其是領頭的蘇軾，像是失魂落魄一般，全然沒了舊時的閑雅。若在往常，如何會如此有失士大夫風範？
祖無頗心中疑雲大起，心中揣測著到底是出了什麽事。難道是小蘇有什麽不測？
猜測歸猜測，亟待處置的公事卻仍是少不了要向蘇軾稟報，“直史，昨日衙中收到漕司公函，命州中督設保赤局，專一管勾種痘之事。種痘的痘苗將在二月初送抵州中。治下各縣需遣人來州中學習種痘之事，最晚要在五月之前在各縣中開始為百姓種痘。”
“此事由公方你全權處置。”蘇軾很是不耐煩說了就走。
祖無頗還想說話，可蘇軾已經大步流星的，轉眼就進了知州一家居住的後院。
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