南境，霍斯曼伯爵領。
高大健壯的卡洛夫霍斯曼伯爵坐在自己的會客室中，審視著眼前來訪的客人。
作為南境地區最強大的土地貴族之一，卡洛夫霍斯曼一直深以自己的姓氏和優秀的家族血統為榮。
他的家族原是聖靈平原霍斯曼家族的一支，在一百年前，他那富有遠見卓識的祖先及時意識到了霧月內戰的真正走向，並以響應“北方王儲”的行動爭得了自己的榮耀，原本並無繼承權的祖先在第二王朝建立之後得到了王室的破格冊封，才讓家族在南境獲得了一塊屬於自己的土地，並成為伯爵級的土地貴族，從那天起，直到今後的一百年裏，南境的霍斯曼家族都保持著繁榮強盛。
這毫無疑問說明了家族血統的優秀，更說明了“遠見卓識”這一特質對於家族的重要性，卡洛夫霍斯曼時刻牢記著這一點，因此他總是擦亮眼睛，謹慎且敏銳地關注著這片土地上發生的一切事情，不但是自己領地上的，更是整個南境土地上的。
在那位“開國大公”複活歸來之後，他的視線就從來沒有離開過塞西爾領。
自從一百年前的霧月內亂之後，王室就始終有意地控製著南方地區的發展局麵，古老龐大的塞西爾家族就如同一頭巨獸，哪怕一夜崩塌，它殘留的屍骸血肉也仍然有著強大的力量，為了防止那些仍然效忠塞西爾姓氏的大小貴族攪動局勢，王室在一百年裏不止一次地分割這片土地，並幾乎把所有南境貴族都變成了王室的直屬封臣，而且控製著這片土地上的貴族爵位最高隻到伯爵——所以，霍斯曼伯爵在長達一百年間都始終是這片土地上最高的貴族之一，可是這個局麵在不到一年前被打破了。
南境重新有了一位“公爵”。
盡管這位公爵並沒有立即要回自己的土地，也沒有對南境的當代貴族體係做出任何宣稱，而是在隻保留爵位封號的情況下跑去黑暗山脈搞起了開拓建設，但卡洛夫霍斯曼伯爵從來沒有對那個死而複活的開國英雄放鬆警惕，他有敏銳的嗅覺，能從那個公爵的一係列行動中嗅出不一樣的味道——那是隱藏起來的野心和威脅。
“目前能傳出來的消息就是這些，”眼前的客人說道，“我們派去的探子
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