活在卡洛爾城的班尼便是一個和報紙關係密切的人，他每周的第一天和第六天都會早早地來到售賣報紙的地方，在所有人之前拿到最新一期的塞西爾周報，而且一次就拿許多許多份。
因為他是一個報童。
這是一種新興的“職業”，甚至還算不上職業——政務廳的官員們為了讓報紙能盡快發行出去，減少報刊局的壓力，便在新成立的通識學校中招募了一批孩子，招募標準是家庭貧困而且成績較好，這些孩子在沒有課的周一和周六上午出去工作，半天時間的收入雖然不多，但對於他們以及他們背後的家庭而言仍然是一份難能可貴的貼補，而班尼由於從自己父親那裏學過一些拚寫的本事，在學校裏成績很好，便得到了這份寶貴的工作。
清晨時分，第一線陽光還在地平線上猶豫，城市街道上新設立的魔晶石路燈還沒有熄滅，班尼便已經來到報刊局的門口，他身後排了十幾個人，其中一半都是和自己一樣的半大孩子。
和夥伴們打著招呼，談論一下城裏的新鮮事或者議論一下通識學校裏的老師們，時間便在不知不覺間過去，班尼很享受這種輕鬆愜意的感覺——雖然說不上來，但他知道塞西爾人的到來改變了這座城市裏的一切，很多大人對城裏的變化顯得憂心忡忡，但班尼倒是覺得現在的生活還挺不錯。
在第一縷陽光升上地平線之後不久，兩條街外那個新建的機械大鍾鳴響了，伴隨著一天中第一次報時的鍾聲，道路兩旁的魔晶石燈一盞接一盞地熄滅，報刊局的大門則隨之打開。
沒過多久，班尼便領到了今天要遞送和售賣的報紙——他準備了兩個大挎包，一個挎包裏裝著別人訂好的報紙，一個挎包裏裝著準備零售的報紙。
有錢人——比如商人和學者們——希望能第一時間看到新報，他們通常會多花幾個銅板來辦理一個月的“送報服務”，由專人直接把報紙送到家裏。據說在南邊的大城市裏，這樣的工作是由專業的郵差完成的，但卡洛爾本地的郵差數量還不夠，因此送報紙的工作也就一並交給了報童們。
班尼挎著沉甸甸的挎包，快步向著街頭走去，他先是飛快地完成了自己要送報的那條街區的任務，隨後便找了個清淨的地方，自己抽出一份報認認真真地看起來。
這算是偷
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