片新的戰場了。
來自王都的客人們被帶到了要塞內的磐石城堡——這座城堡仍未被完全修複，當日被校準光束摧毀的城堡上層現在有好幾處還搭著腳手架，看到那些觸目驚心的大洞和熔融的岩石在牆壁上流淌留下的結晶痕跡，來訪者便可以想象到當時這裏遭遇了多麽可怕的打擊。
維羅妮卡和維多利亞在城堡下看到了那些令人心驚的損傷，但最終，她們什麽都沒說。
塞西爾已經事實性地占領並控製了整個南境，在無力改變這一局勢的前提下，再提及王室和磐石要塞之間的關係毫無意義，不管是王國北方的守護公爵，還是已經加入教廷的王家公主，都很清楚一件事：
隻有有機會去爭取的利益才是利益，無力爭取的利益——提出來就會變成恥辱。
在城堡的長廳內，一位身穿白色鎧甲、腰間挎著某種魔法刀劍的指揮官接待了維多利亞和維羅妮卡——他是磐石要塞新的指揮官，瓦爾德?佩裏奇。
這位來自康德地區的老騎士在過去的半生中都從未想過自己會有今日這般離奇的經曆：在一個已經不再年輕的年紀成了鎮守公國邊境的要塞司令，而且還代表守護公爵接待了另一位公爵以及這個國家的公主殿下，這恐怕會成為他今後半生對子孫後代的吹噓資本，但此時此刻，他必須做好自己的分內工作，確保不失禮節，也不令塞西爾公爵蒙羞。
“歡迎來到磐石要塞，歡迎踏上南境的土地，現任磐石司令——瓦爾德?佩裏奇向公主殿下以及公爵閣下致敬，”一身戎裝的瓦爾德?佩裏奇站在客人麵前，以無可挑剔的禮儀和態度說道，“請在此稍事休息——接待的宴席已經設下，希望城堡的暖氣能驅散諸位旅途中積累的寒意。”
“很高興認識你，佩裏奇爵士。”維羅妮卡微笑著說道，這位聖女公主並不清楚眼前司令官具體的爵位，但依照安蘇傳統法律，此類關鍵要塞的指揮官在任職之後將自動獲得不世襲的“爵士”爵位，此爵位獨立於一般頭銜，享有和大部分貴族平等對話的權力，它體現著安蘇對勇武貴族的尊敬，也是為了保證如果有身份較低但能力出眾的軍人執掌了要塞，能夠立刻有足夠的威信和法理依據來指揮要塞裏的各級貴族指揮官們。
在維羅妮卡身旁的維多利亞?維爾德則回憶起了進入要塞之後看到的那些不可思議的魔法裝置，以及那令人印象深刻的要塞北牆，她的語氣中帶著些許讚歎：“塞西爾公爵在這裏創造了一個奇跡。”
“相信我，你們在看到塞西爾城之後會更加驚歎的，”瓦爾德?佩裏奇笑著說道，並引領著兩位客人走向城堡內廷，“公爵大人已經知道二位的到來，明日便會有專門的車隊前來接應。”
維多利亞並沒有在意這位老騎士口中的“接應車隊”，她認為這隻是尋常禮儀中的一環：重要客人造訪領地，當地統治者自然是會派出隊伍去迎接的。
這淡然的想法一直持續到第二天，持
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