天的重建工作，他們喊著“從豺狼和冬天手中奪回土地”的口號，帶著某種令人難以理解的熱情，正試圖重新讓這片土地煥發生機。
原本無事可做的冬天，突然變得熱鬧了起來。
船工杜林帶著自己的兩個兒子跳下木筏，等候在岸邊的工人們隨即上前，配合嫺熟地用鉤子和繩索將木筏拖住，拽向岸邊，又有更多人湧上來，將捆住木筏的繩子解開，將組成木筏的原木拖到岸上，準備送往不遠虛的營地。
白水河已經封航，但河道並非徹底冰封，雖然大船已經無法出航，但小型的木筏和航船還是可以在變淺的水麵上航行的，杜林作爲在戈爾貢河上討生活的本地人，接受了聯合重建團的僱傭，他的任務是幫忙把上遊砍伐下來的木頭運到下遊的營地區——用的就是祖傳的紮筏子手藝，以及常年在這些礁石之間討口飯吃所錘鍊出來的膽量和經驗。
這個在戈爾貢河上漂了半輩子的男人伸長脖子，看著那些穿著灰藍色冬裝的人在淺灘和岸邊高地之間忙碌，在這天寒地凍的冬天，在這並不適合勞作的日子裏忙碌。
他有些不能理解眼前的景象，因爲這種事過去從未發生過。
他也不打算太過摻和這些人的事情，因爲他是個老實本分的“河民”，而那些從磐石要塞出來的人帶著皇室的旗幟，還有軍隊護送。
但他仍然會伸長脖子，用很長時間去打量那些似乎不怕冷的南方人，以及混雜在南方人中的、據說是原本就住在聖靈平原東部地區的本地人。
據說那些本地人在之前打仗的時候僥倖逃了出去，一直躲在南邊的城市和鎮子裏，現在他們和南方人一起回來了，打算重建家園。
杜林並沒有從那些“本地人”中看到自己認識的麵孔——那些人多半已經死了吧。
杜林看著淺灘和河岸上的人，因爲他有些羨慕那些人厚實的冬裝，以及他們在河岸上生火做飯時飄過來的香氣——那些冬裝上沒有補丁，顯然都是新衣服，而他們做飯的時候則偶爾會飄來肉香——他們每週都是有肉吃的。
在這個冬天，杜林的日子其實已經比往年好過了很多——原本他是打算度過一個難熬的冬天的，因爲那場可怕的戰爭，因爲那些可怕的怪物，東岸的良田毀了，村子和鎮子也毀了，貴族老爺們死的死
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