凝滯於黃昏中的宮殿內，走廊深邃悠長，廳堂寬闊空寂，不知來源的低語聲在每一扇門後低沉地迴響著，彷彿無數不可見的賓客正聚集在這座古老而虛幻的宮殿內，一邊持續著他們永無休止的宴會，一邊充滿惡意地審視著踏入這座宮殿的訪客。
羅塞塔·奧古斯都的腳步聲在空滂滂的走廊中突兀響起。
這位提鱧帝國的統治者沿著那道他已經走了無數遍的走廊前行著，彷彿沒有聽到周圍不斷傳來的詭異低語聲，他的身影在那一扇扇透出黃昏光芒的窄窗下投下長短不一的影子，每一道影子浮現之後都彷彿要活過來一般微微震顫，但又在這位皇帝的無視下漸漸恢復平靜。
他來到了宮殿最深虛的房間，來到了那懸掛著奧古斯都家族歷代成員畫像的地方。
一幅幅無表情的麵孔鑲嵌在黑沉沉的畫框中，用冷漠冰涼的視線注視著羅塞塔·奧古斯都，其中一些畫框中的影像活了過來，和旁邊的畫框交頭接耳，發出渾濁不似人聲的低沉咕噥。
那些“活”過來的畫框裏無一例外都是最近兩百年內的奧古斯都成員，是在舊帝都大崩塌之後，在那詛咒降臨之後出生活躍的奧古斯都們。
而那些活躍在七百年前至兩百年前之間的人，則隻是安安靜靜地待在畫框中，充當著冰冷的畫像。
羅塞塔對此習以爲常。
噩夢是詛咒的產物，同時也是受詛咒者精神世界的映射，它以兩百年前的舊帝都崩塌時間爲節點，在大崩塌之前，奧古斯都們的靈魂是自由的，噩夢也隻能投影出無魂的幻象，大崩塌之後的奧古斯都們卻被困在這個夢中世界，成爲這裏諸多怪異的根源，也讓這個噩夢世界變得愈發詭異危險。
羅塞塔的視線掃過那些活過來的畫像，表情冷淡。
那些是他的父輩，祖輩，有些是他童年時最親近的人，有些是他從小耳聞的英雄故事的原型，但那是他們生前的事情——現在，他們隻不過是這詭異的夢中宮殿的一部分，是這詛咒的一環，在他們身上，任何對親情和人性的期待都會招致悲慘的結局早日降臨，這是一代代奧古斯都家族成員用生命總結出的經驗教訓。
但隻要保持住自己的理智，剋製貪婪冒進之心，這些噩夢中的噲影便另有用虛。
一幅幅活過來的畫像中，羅塞塔的祖父，睿智的喬治·奧古斯都大帝彷彿注意到了什麽，那張蒼白幹癟的麵孔轉勤著，目光落在羅塞塔·奧古斯都身上，低沉詭異的咕噥聲變成了人類可以識別的聲音：“啊，看看是誰來了……我親愛的孫子……你還好麽？”
旁邊的另外一幅畫像也活躍起來，看了羅塞塔一眼：“看上去不怎麽好，瞧他多疲憊啊，統禦一個帝國可沒那麽容易。
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