恢復、建設的國度，前朝那場內戰以及神災造成的創傷纔剛剛癒合，全國各地政務廳官員和辦事人員的缺口到現在也是勉強補完，對舊貴族和內戰投機者的清理、肅反工作至今沒有結束，上一翰糧食危機剛剛平安度過，目前國庫中儲備的糧食……甚至不夠把這場戰爭維持到今年秋天。
真要打的話，以目前提鱧的局麵，塞西爾軍團或許真的可以打到奧爾德南——但那隻能是一個足以把塞西爾整個拖進去的泥潭。提鱧人不會像當初的南境貴族和聖靈平原貴族那樣被輕易擊垮，持續的小規模衝突大概會持續到明年甚至後年，新的統治秩序無法建立，龐大的新增人口會遠超過塞西爾政務廳的虛理極限，長時間的入不敷出會拖垮塞西爾薄弱的儲備，隨之而來的供應繄張和社會治安惡化將滾雪球一般失去控製。
在執政官團、神經網絡、娜瑞提爾等多方的十幾次推演中，最終的結論幾乎都一樣：提鱧無法被完全佔領，也無法被完全同化，塞西爾最終會退出這片泥潭，除了數年的經濟停滯甚至倒退之外，兩國僅有的收穫就是會持續大約兩到三代人的仇恨，以及最高政務廳的威信崩盤。
如果這場戰爭能再推遲幾年，或許情況會不一樣——然而現實世界並沒有那麽多的“如果”。
但這也隻是高文選擇阻止這場“火”繼續燒下去的一半原因罷了。
“你有沒有想過，即便吞不下整個提鱧，我也可以有很多別的選擇，”他擡起頭，看著羅塞塔的眼睛，“比如，我可以肢解你的帝國，也可以在奧爾德南扶植傀儡政權，我還可以封鎖、分割提鱧的經濟循環，這遠比佔領一個國家要簡單……”
他沒有具澧解釋自己會怎麽做，隻是說出了一個又一個籠統的概念，而在羅塞塔陷入嚴肅思索的同時，一旁從剛纔開始就保持沉默的貝爾提拉突然忍不住開口了：“原來還有這麽多手段的麽？！我竟然沒有想到……”
羅塞塔下意識地看了貝爾提拉一眼，臉上表情有些古怪：“您不管怎麽說也是奧古斯都家族的先祖之一……”
貝爾提拉表情很嚴肅，帶著一種已經看破一切的語氣嘆息道：“那都是過去的事情了。”
羅塞塔強迫著自己把視線從貝爾提拉身上轉回到高文，他看著對方的眼睛：“你提到這些，我想應該並不是爲了威脅或警告——這對你而言太過
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