候，有兩個三角形的小機器從閘門內部飄了出來。
這種機器是族群之主的守衛，梅貝爾的同胞們對其頗為熟悉且了解，雖然暫不明其原理，但大家都知道這種小機器在過去很長一段時間裏都承擔著指引塵世生靈的職責，而現在，曾經愚鈍的子民已經發展到可以獨自在大自然中生存的階段，於是這些守護者便大多回到了族群之主的巢穴和各處基地中，承擔起最基礎的安保工作。
兩個小機器以暗紅色的獨眼仔細掃描了馱獸以及馱獸身後的車子，隨後很快放行。
這是最普通不過的日常檢查工作，梅貝爾卻使勁呼了口氣，這反應讓坐在她身旁的同僚看在眼裏，這位資曆較為老道的同僚頓時笑了起來：“梅貝爾，你又開始緊張了。”
“我不緊張！”梅貝爾慌裏慌張地反駁，但緊接著聲音又低下去，“好吧，其實也有點……”
“緊張是正常的，我第一次與族群之主交談的時候和你一樣緊張，我當時甚至忘記了回應族群之主的問話，讓他把問題重複了三遍才給出反應。”
“啊？”梅貝爾初次從同僚口中聽到這樣的事情，她驚訝地睜大了眼睛，“那……族群之主沒有生氣麽？”
“當然沒有，族群之主……”同僚說到這裏停頓了一下，似乎是在斟酌著更合適的詞匯，“族群之主比你想象的要更有耐心且和藹，他並不在意世俗的禮節與層級關係，但相對應的，他會更在意一些‘本質’的東西……”
“本質的東西？”梅貝爾有些糊塗，“這是什麽意思？”
“……不太好解釋，”同僚想了想，攤開手，“因為我也是從別人那聽說的，非要說的話，就是諸如‘群體心理健康’之類的東西？”
梅貝爾感覺自己心中的疑惑非但沒有消解，反而變得比之前更加濃烈了一些，但她很快便沒有機會繼續追問下去了——伴隨著一聲機械化的合成廣播從車外傳來，覲見者們抵達了巢穴要塞中的“分流道口”。
依照提示，梅貝爾與同僚們離開了車子，一處有著諸多岔道的廣場出現在她麵前，她很快便在那一個個岔道中找到了屬於自己的一個——她的名字便漂浮在路口上空的投影上，而一座固定在滑槽軌道上的交通浮板已經在那裏等著自己了。
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