周六晚上，8點。
克萊恩乘坐自家高檔馬車，用時兩分半鍾，抵達了伯克倫德街39號的馬赫特議員家。
看了眼水聲嘩啦映著燈火的噴泉池，他邊扣燕尾正裝的紐扣，邊走下馬車，緩步前往房屋正門。
理查德森則拿著瓶包裝精美的南威爾紅酒，緊跟在雇主後麵。
進了大門，克萊恩一眼就看見莫裏.馬赫特議員和他的夫人莉亞娜女士迎了過來。
前者穿著橄欖綠色的陸軍軍官服，戴著一條橘紅色的綬帶，胸口掛著幾枚勳章——在魯恩王國，現役或退伍的軍官都喜歡在舞會時著軍裝。
後者一身黃色非立領的長裙，上麵多用荷葉邊，少見精致的蕾絲，有別於未婚女士，不過，同樣顯露出了白皙的脖子和半個肩膀。
克萊恩從貼身男仆理查德森手裏接過那瓶南威爾紅酒，遞給馬赫特議員，然後行禮道：
“抱歉，遲到了幾分鍾。”
這其實是魯恩宴會常見的情況，客人寧願遲到一定的時間，也不能早到，因為主人也許還在忙碌地做宴會最後的準備，這種時候不適宜招待客人，當然，遲到也盡量得控製在十分鍾之內。
如果不是瓦哈娜專門教導了這方麵的常識，克萊恩肯定會禮貌地早到一段時間。
“沒關係，舞會還沒有正式開始。”馬赫特瞄了眼手中的南威爾紅酒，邊將它遞給自己的貼身男仆，邊微笑著點了下頭。
在魯恩上流社交場裏，初次參加對方舉行的宴會，必須送主人一件小禮品，其中，以酒類飲品最受歡迎，但必須記住，第一次得挑選國產的。
和男主人打完招呼，克萊恩又看向莉亞娜夫人，見她微揚起了右手，於是上前一步，執起她的手掌，彎腰虛吻了一下道：
“你的光芒照亮了整個舞會。”
宴會開始前，對主人的恭維是魯恩社交場合裏少有的不需要含蓄的地方，而和因蒂斯不同的是，魯恩的吻手禮必須女士先做出表示，男士才能往下進行，否則是嚴重的失禮。
“你的到來同樣如此。”莉亞娜夫人笑著回應道。
然後，他們夫妻倆領著道恩.唐泰斯穿過門廊，進入了大廳，悠揚的旋律早已在這裏回蕩。
前行幾步，莫裏.馬赫特指著一位穿天藍色長裙的少女道：
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