低地回答道： “托馬斯太太生病了，花了家裏不少積蓄，而最近食物價格漲了很多，托馬斯先生的收入又沒什麽變化，隻好隔幾天就去救濟點排一次隊，領些麵包，他是一個體麵的紳士，可能不太希望被別人認出自己。 “還有，救濟點的食物總是有限，去的太遲很可能就沒有了，得去教堂、濟貧院等地方額外申請，今天救濟開始的時間是國王陛下演講結束，托馬斯先生應該是想到時候直接過去。” 班森緩慢點了下頭，關切問道： “托馬斯太太生了什麽病？我認識幾位不錯的醫生。” “因憂慮導致的疾病。”梅麗莎說著自己聽來的消息，“托馬斯太太非常擔心在軍隊裏服役的幼子。” “你是說小托馬斯？”班森的眉頭微微皺起。 得到妹妹肯定的回答後，他沉默了下來，似乎在回想什麽。 隔了一陣，臨近最近那個市政廣場時，班森才望著前方，低聲說道： “小托馬斯已經陣亡了……” ……梅麗莎沒有回應，隻是神情瞬間有點恍惚。 他們再次默然著往前行走，就像在依靠慣性。 他們的前方，出現了越來越多的人，這些人或穿正裝，拿著手杖，做紳士打扮，或一身以藍、綠、黃、紅為主色調的裙子，或毛衣、夾克搭配長褲，或衣裙深黑，色調低沉。 他們從自己的房屋內出來，從自己所處的街道過來，仿佛一朵朵濺起的水花，在路口融合於一起，形成了小溪。 小溪前湧，多流匯入，於廣場入kǒu jiāo織為了磅礴的洪流。 洪流緩慢奔騰著，淹沒了廣場。 置身於這樣的人潮裏，梅麗莎覺得自己就和水滴一樣渺小。
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