思及此處，太夫人隻覺渾身發冷，“阿容，姑母一念之差，竟險些害了你們……”也不知是不是情緒太過激動，話沒說完便猛烈地咳嗽起來。
眾人急忙起身圍過去，蘇正德重新替太夫人斟了一杯茶雙手遞給太夫人，“當初若沒有姑母，侄子早不在了，眼下我也好端端地站在這兒呢，姑母何須自責，反倒傷了身子。”
太夫人拍拍他的手，環視一眼麵帶關切的小輩們，“你們都是好孩子。”
待她臉色緩和下來，定國公才沉吟道，“母親，有件事您不知道。十幾年前，淳於家幸存的旁支中，有人來過京裏。”
“什麽？！！！”
眾人皆大吃一驚，連夏禮青也不例外。
太夫人忙問，“那人呢？”
見定國公府沉默不語，她緩緩靠回了引枕上，“想來，是沒了吧。”
定國公默默點頭，“進京一個月就沒了，是……熙和三年臘月裏的事。”
見太夫人與定國公父子麵色都複雜起來，蘇惟生略一回想，便也不好開口了——
先定國公正是在熙和三年的春天救駕身亡，太夫人怕是正值哀痛之際，如何有心思關注外頭的事？闔府上下都在閉門守孝，定國公能知道，怕也是聽下人說的。
屋內沉寂半晌，定國公才肅然開口，“那人是個舉子，名喚淳於複，來自嶺南。當年十一月進京，是為參加第二年的春闈。”
“嶺南？”夏禮青先是一愣，而後若有所思地低下了頭。
定國公道，
“後來我暗中命人查過，淳於複這一支，是在定元四年的冬日裏遷過去的。淳於複的高祖父，原是高外祖父出了五服的族弟，因其曾祖父幼時對曾外祖父有恩，大魏穩定下來之後，便舉家被接到了京城。曾外祖父還替他兒子謀了個閑職。外祖父一家被冤殺之後，他們這一支便辭官遠走了。所以淳於複，的確是淳於家幸存的旁支。”
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