弱無能，也絕不想看到他們繼續把持朝政，架空君權。因此，就需要大批寒門子弟進入官場，為他所用。
蘇惟生覺得，今年會試的錄取人數應該會在四百人左右。
以自己的本事，隻要正常發揮，被取中還是不難的，但想要名次靠前，就必須投其所好。
那麽問題來了，到底是投範伯寅的好，還是投潘遠洋的好？
沉思良久，他提筆在稿紙上寫下一行字：“戊午中秋既望之次夕，餘以微倦，假寢以休。懷衿無溫，憬焉而悟。……”（出自晚清王闓運《秋醒詞序》）
蘇惟生寫文章向來很快，此時思緒又極為順暢，因此一篇五百來字的文章，他用了一個時辰左右就寫完了。
在狹窄的號房裏活動了一下手腳，他又開始寫第二題。
這一題要難上一點，不過也難不倒蘇惟生，他秉承上一篇一樣的文風，點著蠟燭將第二篇寫了出來。
兩篇文章寫完，晚飯的時間早已過了。蘇惟生收好卷子，拉響搖鈴，要了一份飯菜。
如今這位禮部尚書竇大人去年年底才上任，會試是他辦的頭一件大差事，故而辦得十分認真，菜色很是不錯。
但蘇惟生吃飯的時間太晚，飯菜已經有些涼了。
他就著熱水扒完飯，慢悠悠地如了廁，便拉下雲板，取出角落潮乎乎的被褥，合衣睡去。
農曆二月的天氣依舊很冷。
為避免夾帶，朝廷規定考生不得穿棉襖，不得穿有夾層的衣裳，何氏便命人給他們各自做了兩身皮襖，腳上蹬的也是皮做的靴子，十分保暖。
有家底的人家大都是這樣做的。但有的考生家境貧寒，又逢會試之期，京城的皮子價格一下子漲成了天價。
好容易弄到一塊皮子，成色也不是很好，保暖效果也很一般。
這一夜蘇惟生即便穿了兩層皮襖，也依然覺得冷，睡得斷斷續續，那些隻穿著幾層單衣的就可想而知了。
第二天一起來，就有考生開始流鼻涕打噴嚏。
蘇惟生此時萬分慶幸自己幾個每日練拳從不耽誤，否則在這樣的環境下，要是身子稍微差一些的，縱然自己不病，也難逃被傳染的厄運。
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