上個世紀最後二十年是意甲最風光的時代，亞平寧半島的聯賽有著“小世界杯”的美譽，但是好景不長，隨著金融資本湧入歐洲，英超的崛起，以及意大利自身糟糕的經濟環境等多種因素，使得這個國家的聯賽遭受重創，缺乏吸引力的意甲逐漸淪為歐洲頂級聯賽的末流，這同樣牽累了意大利國家隊的表現。
06年電話門成為了意大利足球的重大轉折，雖然借助電話門事件讓意大利隊內部空前團結在一起，並且勇奪世界杯冠軍獎杯，可是意甲卻遭受了毀滅性的的打擊，傳統強隊尤文圖斯迅速沉淪，用了五年的時間才重返意大利頂尖行列，AC米蘭雖然在07年拿到了歐冠的獎杯，但那更像是回光返照的最後掙紮，那之後AC米蘭也進入重建期，傳統三強隻有國際米蘭受到波及最小，保持了戰鬥力，雖然穆裏尼奧率領國米拿到過三冠王的榮耀，但是那一年穆裏尼奧也榨幹了國際米蘭最後一點能量。
意甲三強都遇到了這樣或那樣的難題，尤文需要重新適應歐冠比賽的節奏，AC米蘭受困資金限製很難有大的補充，這也就決定了他們很難在歐洲與頂級強隊抗衡，國際米蘭則重新陷入混亂，一年年的重建，一年年的推倒，莫拉蒂再次陷入折騰，那幾年是意甲球隊最黑暗的幾年，意大利國家隊同樣受困聯賽豪門的低迷沒有取得太好的成績。
苦心經營二十年的意甲聯賽終於在前幾年恢複了一些元氣，近些年來國際米蘭更是壟斷了聯賽和歐冠的冠軍獎杯，其強勢崛起的態勢讓世界感到膽寒，這其中與安東尼奧利的大筆投入不無關係，如果沒有安東尼奧利大筆資金的扶持，國米不可能迅速獲得成功，正是得益於國米的成功，尤文圖斯、AC米蘭才逐漸加大了投資力度，如今意甲三強重新返回歐洲頂尖行列，這四年中意大利國家隊也受益於意甲三強的崛起而完成了新老交替，現在的意大利隊年齡結構非常合理，擁有一條出色的中軸線，他們欠缺的隻是默契，很多專家都看好意大利隊能在明年的世界杯上取得四強甚至更好的成績，這支意大利隊自身也對自己的實力有著很強的自信。
本屆聯合會杯就是他們最好的練兵機會，意大利隊雖然在小組賽時顯得有些磕磕絆絆，但是到了淘汰賽，誰也不敢小覷他們這些老牌強隊，他們懂得何時將自己的狀態調整到最佳，所以穆裏尼奧深知這場半決賽並不好打，尤其是與東道主的比賽。
“我寧肯選擇與巴西拚命也不願意與意大利隊交手，他們這種風格的球隊在淘汰賽時很難犯錯，而能不能抓住對手的錯誤將是淘汰賽能否取勝的關鍵！”
穆裏尼奧的分析很對，意大利隊的足球風格決定了他們在淘汰賽時發揮的更好，所以每屆大賽沒有球隊願意在淘汰賽裏遇到他們，即使當年最鼎盛時期的巴西、法國、西班牙也拿他們沒有任何辦法，擊敗他們多是通過金球或者點球，偶然性太大。
“減少失誤，不要犯錯，不要給對手任何反擊的機會，防守是首要任務，至於進攻……我希望你們幾個人能打出天才的表現！”
穆裏尼奧在賽前戰術會上的戰術簡單明了，這是球隊在半決賽的戰術宗旨
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