“氣囊？”麥冬和唐躍幾乎同時出聲回答。
在早期的火星探測任務當中，著陸的最後一關——也就是那最後的幾十米高度，工程師們采用一種相當簡單粗暴的方法應對，那就是氣囊式著陸。
用氣球把探測器層層包裹起來，直接砸在火星地表上，通過反複地彈跳進行緩衝和卸能，在本質上這種技術與汽車的安全氣囊沒有區別，非常古老非常簡單，但相當可靠。探測器在脫離降落傘之後迅速對氣囊充氣，在數秒種內被一圈大氣球團團圍住，最後摔進柔軟的氣囊上，以此來保護自身。
在好奇號那種高端的火星吊車投入使用之前，許多前往火星的先行者們就是靠著這種簡單的氣球來保護自己。
“我們哪來的氣囊？”唐躍問。
聯合空間站上沒有降落傘也沒有氣囊，在火星登陸計劃高度深化的二十一世紀中葉，緩衝氣囊這樣原始且限製極大的著陸方式早就淘汰了——氣囊隻能保護小而輕的著陸器，如今的登陸任務動輒幾十噸的載荷，隻能使用降落傘和火箭反推。
“這個我們就得感謝毛子宇航局的工程師們了……”老貓悠悠地說，“誰叫他們那麽喜歡在飛船和空間站上用充氣的艙室呢？”
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“齊奧爾科夫斯基，戈達德，奧伯特，科羅廖夫，馮·布勞恩，以及nasa，sa，Rsa，esa的諸位大神在上，受晚輩一拜！”唐躍像模像樣地站在昆侖站大廳裏，朝著桌子上的牌位深鞠躬，“諸位的在天之靈，一定要保佑著陸計劃圓滿成功啊，徒子徒孫的身家性命，可就全仰仗諸位了。”
老貓瞄了一眼桌上的牌位，當頭一個名字就是康斯坦丁·齊奧爾科夫斯基。
“你寫中文，老爺子們的在天之靈可能看不懂。”老貓吐出一連串的卷舌音，“你應該寫Konstantin·tsiolkovsky。”
“去去去，你幹你的活去。”唐躍翻白眼，“說好的科學歸你，玄學歸我。”
“你不是會算卦麽？”老貓撐著腦袋，“算一卦唄。”
“已經算過了。”
“
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