以協調火星時中的一秒比正常的一秒要長2.7％。
這個計時方法一般情況下僅供宇航員們日常生活使用。
“我才二十七歲，嚴格地來說，還算是青年好麽？都還沒到共青團的自動退團年齡呢。”唐躍仔細地維護切洛梅號探測器，把塵土顆粒從它的外殼縫隙中清掃出來。
“但說不定你的總壽命也才三十歲。”老貓說，“二十七歲難道不是已經半截入土了麽？”
“你能不能說點好話？”唐躍翻白眼。
“我說你能活到三十歲，這還不是好話？”
唐躍一愣，仔細想了想，老貓說的好像沒毛病。
“行吧，你說的沒錯，我是老了。”唐躍一屁股坐在地上，把手中的刷子一扔，“我服老，從今往後，這些日常例行工作就交給你吧老貓，我這個年邁的老家夥就躺在床上等死好了……”
“說什麽呢少年！”老貓大喝一聲打斷他，“你這年紀輕輕的，怎麽能說這種喪氣話？你還沒到共青團的退團年齡呢，你還是gòng 主義的接班人呢！作為中國特色shè huì zhǔ yì偉大事業的第六十五億順位繼承人，你應該打起精神來！”
“兩百年前，資本家們剝削底層勞動者時是不是也就你現在這副嘴臉？”
“不。”
“不？”
“資本家在剝削勞動者時無論何時都是這副嘴臉。”老貓說，“你記錄了這麽多曆史，應該清楚這一點:他們會在紙上畫出大餅，用這個來激勵勞動者們，但當人們把這張餅做出來時，資本就會毫不猶豫地把大餅揣進自己的口袋裏，勞動者們得到的隻有做餅時沾在手上的油。”
“你這隻剝削貓。”
“這個時候就不要以階級鬥爭為綱了，再說我何曾剝削過你？我和你從來都不是雇傭關係，因為你幹活我從來沒付過工資。”
“你已經從地主老爺升級成奴隸主了是麽？貓老爺，我覺得瓜皮小帽長袍馬褂北京老布鞋很適合你。”
老貓想了想那個形象。
“是北京胡同大宅子裏的老員外？”
“不，是孔乙己。”唐躍拍了拍身邊的切洛梅號，直起身子，撿起刷子，“剝削的剝字有四樣寫法，你知道麽？”
唐躍扭頭向遠處望了一眼，那裏曾經是他挖給自己的墳墓，唐躍本來準備躺在那個坑中迎接死亡，但最終彗星沒有撞上火星，挖好的墓穴沒有派上用場。
但唐躍沒有把這個坑填掉。
他很清楚，彗星雖然遠離，但死亡從未遠離。
那個隱形的幽靈就飄蕩在唐躍眼前這片荒原上，仿佛等待獵物死亡腐爛的禿鷲，它們在空中盤旋，唐躍能看到它們的影子。
“老貓。”
“嗯？”
“獵戶座二號的著陸什麽時候開始？”
“等我和麥冬小姐做完最後的準備。”老貓回答，“預計二十個小時之後。”
唐躍打開氣閘室的艙門，彎腰鑽進去，厚重的氣密門在他身後“哢嚓”一聲合上，把所有的荒蕪隔絕在外。
在昆侖站外的這片荒原上，一個寂靜的春季悄無聲息地來臨了。
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