易之又是一笑，道：“聽侯將軍這番話，我忽然覺得，自己離‘大丈夫’這三個字的標準，太遠了！”
“張郎此言差矣！”侯門海認真地說道：“縱然天下都以張郎是因為你兄弟而驟然升起，我老侯卻知道，你這一路走來，是極為不易的，憑借的都是自己的努力和智慧。除了我老師狄公之外，我老侯平生最服氣的，就是張郎你了！你雖然和我老師不是一樣的性子，卻是一樣的大丈夫。”
張易之心下一動。侯門海這番話，實際上在很大程度上，就是一種投靠的暗示了。也好在侯門海現在在軍中地位並不很高，若他是軍中大將的話，他今天這番話傳出去，就足夠成為殺頭的罪名了。
張易之心照不宣地點點頭，道：“張將軍過譽了。你在軍中好好殺敵吧，我想，憑著你的本事，一定會有衣錦還鄉的那麽一天的！”
他這話，就算是接受了侯門海的投靠。他之所以這麽快就表示接受，不是沒有原因的。一則，侯門海此人本身有自己的本事，也有大誌，他方才“衣錦還鄉”“馬革裹屍”一類的話，並不是空口白話的吹噓，而是內心想法的真實體現。二則，此人是狄仁傑的徒弟，有了他，就等於有了一座和“李黨”聯絡的橋梁，實在是不容錯過。
侯門海是個讀書人，雖然如今已經徹底蛻變成一個軍漢，那讀書人的聰明卻沒有變，他笑道：“如此，就借張郎吉言了！”
兩人相視一笑，一切盡在不言中。
第二日一大早，大隊人馬就在武延秀的哭天喊地聲中，緩緩地開拔，向西而去。
定襄，在最近曆史上最濃墨重彩的一筆，就是當年它還在突厥人手上的時候，李靖曾經以區區三千人，趁著雪夜突襲，將突厥人的十萬大軍擊潰的事情。這裏臨近單於都護府，是大周防禦突厥人南下的重要屏障之一。如今，根據大周和突厥人達成的盟約，單於都護府已經取消，定襄的軍事要塞作用，就顯得越發的重要了。
好在，定襄距離幽州城並不遠，隻有不到七百裏的距離。大周在幽州一帶，囤積了十萬以上的大軍，和同樣布有重兵的定襄互為犄角，這裏已經成為了一處極為堅固的城池，絕不是輕易就會被攻陷的。
由於大家走在雪上，路途極為艱難。尤其是大家出發的第三天，天空中再次下起雪來，將本來已經有了一點融化跡象的滿地大雪，再次加蓋了一層。於是乎，大隊人馬每天的腳程，從每天五十裏上下，降到了三十裏上下，真可算是蝸牛的速度了。
不過，盡管大隊人馬速度很慢，張易之一直謹記著婁師德的話，對於大隊人馬安全的保護，極為注重，不敢有絲毫的懈怠。白日裏就不說了，到了夜晚，也隨時都會在四處燃起火把，然後派人輪流守夜，絕不輕易給人以可趁之機。
看著時間一天一天的過去，大隊人馬離定襄越來越近，張易之的心底也不由生出了一絲鬆懈：“這就要到定襄了，難道契丹人真的不知道我們這個送親團的存在，或者甚至根本不知道大周和突厥結盟的事情？”
這一天傍晚時分，眾人又行到了一處很大的草坪處，見周圍有一處溪水，張易之便命令停下來，就在此地安營紮寨。也是，三百太子衛率府士兵立即出動，掃雪、安營，不多時，營寨便立了起來。然後，又是一番生火造飯，大家吃完之後，就圍在一起說笑，打發無聊的時間。
待得天漸漸黑了下來，張易之也不多耽擱，就命眾人立即歇息，以便明日繼續趕路。
但是，誰也沒有想到，眾人剛歇下不久，一個令人毛骨悚然的聲音，遠遠的傳來。
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