“朕除了信任，可能真的不能再為你做什麽。”皇帝眼睛裏掠過一絲暗淡，輕鬆愉快的笑容瞬間又被沉重和失落所代替。
擔著一個皇帝的名，他對別人的作用卻實在有限。哪怕是被人利用，他的利用價值也不是那麽高。
“你能陪我喝杯茶嗎？”看到皇帝臉上的失落，夏雲嵐嫣然笑道：“這樣將來我可以對別人說，皇帝曾經陪我喝過茶——那是多麽有麵子的事。”
“嗬嗬，當然可以。”皇帝明白了夏雲嵐的好心，很快斟上兩杯茶，收起臉上失落之色，溫顏笑道：“能陪祁王妃喝杯茶，亦是朕的榮幸。”
夏雲嵐端起茶杯，輕輕抿了一口，笑道：“好香的茶。”
皇帝亦呷了一口，笑道：“往日裏不覺茶好，今日與祁王妃同飲，倒覺香醇無比。或許這就叫做‘酒逢知己千杯少，茶遇良友始覺香’吧。”
夏雲嵐微微怔了一下，皇帝居然當她是好朋友？想他後妃三千，文武滿朝，難道還會缺少個知己朋友嗎？
仿佛為了回答夏雲嵐心中疑問般，皇帝接著道：“你道朕盡日前呼後擁，身邊便不缺說話的人嗎？不，如果你在朕的位置上，你便知道什麽叫‘高處不勝寒’。每個人都對朕恭恭敬敬，每個人好像都可以為朕赴湯蹈火、死而無怨，可是朕知道，朕能得到的真心屈指可數，甚至萬中無一……”
聽皇帝說到這裏，夏雲嵐忽然想起洛芷雪，想起聽雨樓主。洛芷雪在遇見自己之前也沒有朋友，聽雨樓主為了得到一份真心，不惜拿麵具遮住據說是數一數二的俊美容顏。
夏雲嵐不由同情地道：“我明白。身居高位者，利益所關，太多人對之卑躬屈膝、阿諛逢迎。可是——”夏雲嵐轉了聲音道：“多少人不惜一切往上爬，甚至不惜冒著誅滅九族的重罰也要篡奪皇帝之位，不就是為了讓喜歡不喜歡自己的人都要拜倒在自己腳下嗎？真真假假有什麽重要？”
“你說得不錯。”皇帝道：“對於很多人來說，隻要能讓眾生匍匐在腳下，便是人生終極的快樂所在。然而……或許朕不太適合做一個皇帝吧。朕總想要看清身邊的人，總想要分辨誰是真心誰是假意……可是朕的眼前就像蒙著一層厚重的紗，並且永遠也揮不去、甩不脫。朕身邊的人互相傾軋，每個人都力圖證明自己的忠心，撕破別人的偽裝。即便朕已經病成這般模樣，還是有人想利用朕……利用朕……咳咳……”
一口鮮血毫無預兆地從皇帝口中吐出，終止了皇帝的話。
夏雲嵐嚇得臉色微變，強作鎮靜顫聲道：“皇上別說了……我明白，我都明白。我去叫呂公公宣太醫進來……”
“不……不用了。”皇帝擺了擺手，拿帕子抹淨了嘴角邊的血跡，微笑道：“你不必害怕，朕一時半會兒還……還死不了。”
“……”夏雲嵐不知說什麽好。皇帝的身子猶如風中之燭，仿佛隨時都有熄滅的可能。如果說剛剛走進永壽閣時，她怕他的死連累了自己。那麽此刻，她更多的是對於朋友的憐惜和不忍。
“祁王妃，”皇帝道：“朕很高興，今夜有個人能像朋友一樣陪朕聊聊天。你和其他人都不一樣……有你這樣的女子陪在祁
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