當時，趙德昭在後花園中看見鄭蘭兒翩然回首，趙德昭腳下如踩雲朵，魂兒飄飄蕩蕩，登時就呆在那兒。
好一個美人兒，白素為下裙，月下為上襦，把個人兒襯得美玉雕琢一般，窄袖短襦、曳地長裙，聯珠對孔雀紋錦紋錦的緊身半臂衣，兩個聯珠恰在嬌美的前胸賁起處，在她肩上還披著一件繡著鷓鴣的綠色縵衫，仿佛才從外麵回來。
她的容貌不是那種令人驚豔的美貌，但是很有江南女子的風韻，月眉細細長長，鼻兒小巧，紅唇薄薄。俏生生立在那兒，仿佛便是書架上一卷猶自散發著墨香的書卷。
而鄭蘭兒回首一看，隻見一個盤髻簪發，戴寶珠金冠，穿一襲滾銀邊的蔥白色長袍，袍上繡四爪蟒龍的英俊青年微笑著站在廳口，俏臉頓時一紅。
刹那對視，男女雙方都有一種心驚魂飛的感覺。
在鄭成效夫妻有意縱容之下，再加趙德昭在男女之事上麵也是一個膽大主兒。而鄭蘭兒也是傾心於趙德昭。從此，這一對男女便不顧世俗禮儀，偷偷在鄭府後院幽會。沒過幾日功夫便已經如膠似漆。
所以，當趙德昭看過王鑫從黃東明口中得來的證據之後，大吃一驚同時，心中開始為難起來。因為泗州知府勾結當地大糧紳王洪濤囤積糧食之事，已經證據確鑿，達到了殺一儆百的目的。而出於趙普和鄭蘭兒的原因，他在心底深處是真心不願意再處置楚州的官員了。
不過，在陳東陽勸阻之下，趙德昭最終還是匆匆帶著陳東陽、皇甫同、李佑等一幹人回到了欽差大官船上。
就在趙德昭正在想著如何替楚州官員開脫，將事情大事化小，小事化無時。變故終於發生了。
先是被王鑫派人關在官船上，嚴密看守的大糧紳黃東明和其大掌櫃雙雙莫名死去，緊接著王鑫帶人去尋找囤積糧食的秘密倉庫，結果撲了個空，糧食已經被人運走。
這一下，人證、物證俱失，單憑王鑫之前所拿到的口供遠不足以成事，且在皇甫同和李佑背後謀算下，楚州知府終於忍無可忍，聯名楚州上下所有官員上書朝廷，彈劾狀告開封府王鑫在楚州飛揚跋扈，欺壓百姓，肆意嚴刑逼供，另致一名百姓和一名從九品官紳身死。
欽差趙德昭大怒，派人將王鑫押送開封，交由朝廷處理。
至此，表麵上看，趙普與趙光義兩黨之爭，在江淮這‘一戰’，看似打了個平手。
而這個時候，從葉塵離開開封至今，已經過去了二十天。
………
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這一天，官船之上，趙德昭、陳東陽、皇甫同、李佑五人正在集議，商議後續之事。
“江淮各地糧紳和官吏為利所誘，或多或少都有些不法勾當。泗州知府竇士海和泗州、楚州兩大糧紳此次被繩之以法，肯定是將那些人都震住了，如今隻要開封因為缺糧而不禁止提價，他們要麽有辦法自己運糧去京師大賺一筆，要麽隻得平價把糧售於官府，仍然控製糧市與朝廷作對的人恐已寥寥無幾。”陳東陽說道。
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