要人質，或者聯姻。曆史上下國擔心上國將其滅國，索要人質的例子不是沒有。至於下嫁公主聯姻的更是不再少數。這樣的條件相比一國的臣服其實真的不算什麽。
隻是當今天子隻有兩子一女，讓一人遠去南漢，天子心中恐怕會有所不願。
趙匡胤心中已經失去與這兩個閹人對話的耐心，沉聲說道：“你們想要朕送你們一個人，這個人是誰？”
孟修根本就沒有察覺到趙匡胤臉上譏諷和話語中的不耐煩，趕緊說道：“陛下隻要將祥符侯葉塵送於我南漢國，我南漢國便臣服於大宋。”
全場瞬間寂靜一片，文武百官齊刷刷的全部看向葉塵，葉塵自然臉色難看無比，心想這陳景元好大的手筆。
不過，若隻是臣服於大宋，趙匡胤多半不會答應。但若是直接將國土奉上，趙匡胤多半恐怕會答應。畢竟在一國與一人之間選擇，這人不管多麽特殊，恐怕都很難與一國的價值相比。除非這人乃是傳說中的諸葛武侯或者孫臏在世，才有這可能。可他葉塵好像還沒有這樣的價值。
葉塵心中忐忑的看向趙匡胤，後者則深深的看了一眼葉塵，正準備說話，不料文臣行列中突然一人出班，指著葉塵，正氣凜然的說道：“葉侯！身為臣子，這時候還不挺身而出，難道你要做那不忠不義之小人。”
此人四十歲左右，白麵黑須，氣質儼然，身懷儒者之氣，正是翰林學士陶穀。
陶穀這個人，若論其才華學識，堪稱出類拔萃。自五代至大宋之初，文翰冠絕一時。他的資曆也極深，後晉時便已經官至如製誥兼掌內外製，參預機要。後漢、後周曆朝皆為重臣。但葉塵從羅公明和曹彬那裏了解到，此人的人品卻不怎麽樣，為人“傾險狠媚”，為官見風使舵，投機鑽營。如今在在翰林院供職，算是清貴之位。
陶穀說完這些話，心中暗中得意，心想還好自己反應快，率先將這句話說出，輕易立此大功。他是認定了天子肯定是會犧牲一個小小葉塵，來換得南漢一國的臣服。可是這樣的話，作為天子自然不能親自訴諸於口。這個時候就很需要臣子替他說出一些話，甚至逼迫葉塵自己識時務
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