說是西域有一個商人，因為貪財成性，隻知愛錢，不知愛身，竟至於割開自己的肚子藏珠寶。唐太宗以此告誡大臣們說：‘明珠乃身外之物，貪財實自殘其身。為主貪，必喪其國，為臣貪，必亡其身。賢者愛財損其誌，愚者愛財生其過。徇私貪濁，妄受財物，到頭來必定反誤了自己的身家性命………”
趙普連連稱是，自責不已。
趙匡胤眼見二人氣氛略有些尷尬，便不再說此事，開始隨便說了些零零碎碎的小事，然後便告辭回官。
趙匡胤走後，趙普心裏就揣上了一個小兔子，狂蹦亂跳，七上八下。他連晚飯也沒吃，趕緊派人將金子換裝到箱子裏麵，派人送到三司衙門，說是陛下命吳越國送來的軍費。
但做完這些事，趙普依然心中忐忑不已，將所有人都趕出自己屋子，晚上睡覺都是和衣躺在了上，他感到恐懼，感到一顆心在悸怖戰栗。剛要迷迷瞪瞪地睡去，卻突然像雙腳踩空，整個身子掉進了萬丈深淵，一個激靈驚醒，早已冷汗涔涔。
對於當今天子的脾氣，恐怕再也沒有比趙普熟悉的了。
趙匡胤既熱得像一團火，又冷得像一塊冰；他那顆心，既柔軟得像一捧棉絮，又堅硬得像一塊山石。對於言官，對於文士，對於老弱病貧，他極盡嗬護，愛憐有加，從不過分加罪，更不無辜枉殺一人，是一個寬厚仁慈的長者。
可是趙匡胤最憎恨那些貪官汙吏、坐贓受賄之徒，一旦現，絕不心慈手軟，該殺的殺，該製的製，從不寬恕，簡直是個猙獰可怖的嚴苛之君。
趙普還清楚地記得，建隆三年，趙匡胤曾專門針對盜贓罪下詔，詔曰：王者禁人為非，莫先於法令；議事以製，必務於哀矜。世屬離亂，則糾之以猛；人知恥格，宜濟之以寬。竊盜之徒，本非巨蠹，奸生不足，罪抵嚴科。今條法重於律文，財賄輕於人命，俾寬禁之，庶合舊章。今後犯竊贓滿五百貫者處死，其錢以一百貫足為陌，不滿者降罪差處。
竊贓滿五百貫即被處死，足見趙匡胤對貪贓枉法的深惡痛絕和懲貪除奸的鐵石之心。
這些年來，許多朝廷官員因貪贓受賄而被無情處死的往事，就像折子戲一樣，在趙普的腦海裏一幕一幕地閃過。
建隆二年，商河縣令李瑤因為貪汙
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