李煜寢食難安，百般思忖，最後派他們帶重禮和重任出使宋國。彌勒教樓炎明和上官冰雲也清楚形勢，知道這是沒有辦法的辦法，自不會阻止。
簡單的說，李煜派人來就是要做三件事，第一，服軟，自削國號，改唐國皇帝稱號為江南國王，且自願成為大宋真正意義上的屬國。第二，送禮，朝貢方物。第三講道理，妄圖以自削國號，成為大宋屬國換得的大義，逼大宋沒有理由出兵，且簽訂永不對南唐出兵的協議。
在李煜看來，我唐國就是自降一級，成了宋國的屬國。我唐國已成了你宋國的屬國，我這江南國王成了你宋國皇帝的臣子，你趙匡胤的總不好意思出兵來攻打我這個恭敬溫馴、從無反意的臣子了吧？李煜打著如意算盤，精心設計一番，準備了大批財物，甚至還挑選了一批江南美女，便派自己最信任的弟弟和大臣來了。
李煜的弟弟李從善隻是二十出頭的年輕人，一表人才，儒雅大方。徐鉉江南名士，更是談吐風雅、風采一流，說話更是八麵玲瓏，滴水不漏。
趙普和一眾大臣接上南唐使團，兩下裏談笑風生，攜手入城，便見開封街道寬闊、市井繁榮，河下糧船蟻集，街上不見執仗兵丁，坊市興旺，萬貨雲集，一派祥和氣象。李從善和徐鉉看在眼中，不禁暗驚宋國發展之迅速，遙想當年，南唐最盛時幅員三十五州，地跨贛、皖、蘇、閩、荊、湖，人口五百萬，兵強馬壯，如今此消彼長，竟衰落一至於斯，不禁暗暗唏噓不已。
趙普一路小心翼翼，一直和李從善閑談，不給徐鉉和他說話的機會，以免在話語上被朝中隱藏在暗中的敵人抓住把柄。
如此這般，趙普帶著鴻臚寺一眾文官將南唐使團送進禮賓院，又簡單設宴款待一番，此事就算結束了。
但是，讓趙普萬萬沒有想到的是，他到宮中向趙匡胤匯報過情況，剛一回到自家府中，家中已經多了一位客人，而這位客人正是自己此時最不想見的南唐副使徐鉉。
趙普當即大怒，緊接著心中凜然，知道府中下人裏麵果然有問題。上一次吳越國十幾罐瓜子金被趙匡胤撞見，事後他調查，看似是個意外和偶然，但細細想來實
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