強行給他安排了一場詩會，讓他去參加。時間定在明天晚上，據說這場詩會在金陵城中層次還不低，葉塵聽說可能還會有南唐朝廷大員參加。
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秋日的清晨，東方的天氣剛剛露出微微的光芒，乳白的霧氣浮動在古老的城市當中，秦淮河上畫舫緩緩行駛，掩映在一片一片的濃霧間，猶如浮於天際的玉宇瓊宮。
深秋的濃霧中，葉塵沿秦淮河邊的道路一路前行，道路兩旁磚木結構的古樸建築時多時少，各種各樣的樹木，秦淮河上畫舫漂流，偶爾看見船工或是疲倦的煙花女子出現在船頭。
這個時間段，是金陵城新陳代謝最為有趣的一段時間，一夜的紛擾與繁華已然散盡，新的活力才剛剛開始，外麵的城門已經開了，進門趕早集的菜農或小販陸陸續續地進來，去往一個個的集市，能夠遇上的人不多，但總歸都給人綠色和活力的感覺。偶爾也能看見一臉疲倦、匆匆忙忙行走路邊甚至衣冠不整的人，多半是在哪個青樓過了夜，白日有事於是趕早離開的，十拿九穩。街道兩邊的店鋪也隻是開了小半，乞丐們都還沒有起來。
幸福往往來自於不幸福，繁華也總是來源於對比，對於真正了解南唐實情的葉塵來說，金陵的繁華隻是一種表相，或者說僅限於少部分人。實際上金陵城中乞丐到處走，成群結隊，賣兒賣女的現象屢見不鮮，當然這裏富戶也多，若能將孩子賣進某個不錯的府第當了小子丫鬟，日後可不虞溫飽，算是祖上積了德。托賴秦淮河一帶煙花之地盛行，漂亮的窮苦女孩兒便也多了一道去處，將來若能學得詩文唱曲，老鴇也能經營有道的，或能賣藝不賣身成為名妓，運氣再好一點就有可能嫁入某個大宅富戶當小妾。但絕大多數運氣不好的，也隻能一輩子賣身，到得年老色衰時悲慘孤苦的死去。
也有養瘦馬的，葉塵記得在中國曆史上揚州瘦馬天下聞名，好像是自明朝開始，但實際上在這個時代也已經有類似的行當了，規模不大，但總歸是與煙花之地伴生的一項投資，作為瘦馬養著的女孩兒比一般賣身妓寨的女孩命好，以後有盼頭，因為她們至少能有機會學琴棋書畫詩詞唱曲，日後也更可能躋身名妓之流。
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