契丹，上京城，一行將領正在巡城。
走在中間的是一員女將，身穿靛藍色盤領窄袖長袍，外罩細鱗鎖子甲，胸前一方亮閃閃的護心寶鏡，兜鍪及護項上飾著純白色的銀狐毛，頭頂銀盔上一束長長的雉羽飄揚，襯著她唇紅齒白的容顏，英姿颯爽、腳步剛健，正是當今契丹皇後蕭綽。
在她身後，是數名英眉朗目的武將帶著一隊彪悍武士，七天前耶律舛和耶律圳兄弟二人叛亂時立下大功蕭秀明赫然在列。當日那場叛亂，華夏衛府十六名一流殺手被蕭秀明利用職權安排在看守祭壇的侍衛中，但在事後華夏衛府北府巧妙的安排和張無夢睜隻眼閉隻眼下，卻是將此事栽贓在了已經在當日被耶律舛的神射手射死的宮衛軍大統領身上。再加上蕭秀明當日為了救皇上和皇後奮不顧身，身受重傷，差點死去，所以不但沒有被懷疑，而且算是立下大功，被蕭皇後重用，由宮衛軍小統領升為中級統領。
蕭綽把上京布置得鐵桶一般，她每日巡城，照常處理國事，對守城官兵常施賞賜，對散布謠言者格殺勿論，苦苦支撐著上京局麵。昨日，東北傳來好消息，大惕隱司、宮衛軍元帥耶律休哥平定女真叛亂，帶大軍終於回來了。
蕭綽聞聽到這個消息之後，不禁長長地鬆了口氣，立刻下詔令讓耶律休哥剿滅叛軍呢，同時下令讓南院大王耶律斜軫分兵赴援，解上京之圍。不過，蕭綽沒有令耶律斜軫分兵赴上京，上京在她的防禦之下鐵桶一般，耶律舛雖晝夜攻城，暫時也沒有機會寸進。更何況耶律休哥帶大軍歸來，優勢逆轉，恐慌擔憂的反而是耶律圳和耶律舛兄弟。所以，蕭綽令耶律斜軫分兵襲擊附叛的部族領地，並且隻特定於幾個對耶律舛最堅定的支持者，比如白甘部落。
在此之前，蕭皇後已派人出城同反叛諸部的酋領們秘密接觸，對那些反叛意誌並非十分堅定的戰爭投機者賄以金錢、美色，分化叛軍，相信那幾個反叛部族被血洗部落之後，她預先做下的諸般功夫就能最終發酵，讓叛軍四分五裂。
巡城已畢，蕭皇後回到宮中，先去探望了皇帝，皇帝還是如這些天那樣子，昏昏沉沉，不省人事。眼見耶律賢臉頰削瘦蒼白，氣息奄奄的模樣，蕭綽還是眩然淚下。
她不隻是為皇帝悲傷，也是為自己悲傷。耶律賢本來就體弱
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