楊繼業眼睛一眯,說道:“看來涼州方麵不但有防範,而且很有可能還會有大動作。”
頓了一下,略一沉思之後,楊繼業繼續說道:“傳令,探馬增加三倍,向外再推十裏,務必讓敵軍不要探到我軍虛實。另外,再讓特種大隊特戰營派出得力人手,暗中潛行至敵後,打探軍情。”
兩名傳令兵稱是,然後敬禮,撥馬疾馳而去。
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臨時休息點,唐興武展開地圖,對楊繼業和黃東秋說道:“大帥、副帥請看,整個涼州,西邊是祁連山,東邊是騰格裏和巴丹吉林兩大沙漠,中間便是所謂的“河西走廊”。因山脈前隔,沙漠後繞,大名鼎鼎的古浪峽被稱為河西走廊的“金關銀鎖”,最窄處寬僅四五步,一夫當關,萬夫莫開。所以,扼住了涼州,就等於扼住了河西走廊的咽喉,在西域素有“通一線於廣漠,控五郡之咽喉”之重地之稱。”
楊繼業點了點頭,唐興武繼續說道:“涼州地饒五穀,尤宜麥稻,歲無旱澇之虞,尤以畜牧甲天下。自漢在此設郡,涼州便下轄七縣,經多年經營,如今人口繁眾,物產豐饒,涼州已有五萬戶之說。十一年前,吐蕃大部族在涼州設置西涼府,折逋葛支、六穀部首領潘羅支在涼州自立為潘羅王。如今下轄領姑臧、神鳥、番禾、昌鬆和嘉麟五縣。其中漢人兩萬戶,吐蕃兩萬戶,羌人七千多戶,其餘諸族百姓約三千戶人。麾下有精騎三萬,守城步兵兩萬。”
“所以,以涼州的兵力,即使傾巢而出,也不敢與我軍野戰,最多以騎兵小股偷襲,絕對不敢正麵大戰。按理說他們堅壁清野,據城而守是最正確的選擇。”
楊繼業略一沉思,說道:“除非涼州有外援,距離涼州最近的是西邊的甘州和南邊的西寧州,唯有這兩個地方的軍隊可以在兩三天之內到達涼州,所以涼州出動大軍封鎖了道路,想要出其不意偷襲我們。不料安全部每天前方百裏內探子不管是否有事都要有消息送達的規定暴露了他們的陰謀。”
唐興武眸中精光閃爍,說道:“大帥的意思,是說前方某個隱蔽之處很可能藏有涼州、西寧州和甘州的聯軍,他們想要伏擊我們。”
楊繼業微微頷首,讚賞的看了一眼唐興武,但緊接著神色一肅,說道:“但做出這一切判斷的前提是,你們安全部的每天前行方向百裏內必有消息送達的規定不會出錯,畢竟迄今為止,我們大軍的探子沒有發現任何敵軍大部隊。”
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涼州主城北麵十裏處山頂之上,安全部西域方向分部司使寇明祿通過單筒望遠鏡看見四名信使被封鎖道路涼州精騎發現,然後被圍殺。他的臉色異常難看,這已經是他派出去的第四組信使,無一例外都被涼州軍隊劫殺。
前天下午,涼州城內精騎突然大舉出動,封鎖了涼州通往順州
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