，這還沒完，隨即又是白棉紙，然後是細棉布，一共包了六層，直到這時候，裏麵被層層包著的東西才算是裸露了出來。
卻是一個頭骨。
準確的說是一個頭骨的化石，又叫“北京人”頭骨。
沒錯，陳然在這個箱子裏發現的就是“北京人”頭骨。
“北京人”頭骨的大名想必每個中國人都聽說過，在上個世紀的二十年代，科學家在周口店發現了屬於早期人類的兩顆牙齒。同年10月，北京科學界報道這一重要發現時，立即轟動了國內外。後來科學家決定把這兩顆牙齒的主人，命名為“北京人”，以後又定名為“北京中國猿人。”
其後中國地質調查所和協和醫學院聯合起來，對周口店北京人遺址進行挖掘工作，在挖掘工作的第二年，我國兩位能幹的青年古生物學家楊鍾健和裴文中，參加了周口店的發掘工作。他們精力充沛，給整個現場帶來了生氣。到了1929年，震撼世界學術界的奇跡終於發生了：在周口店發現了第一個完整的北京人頭蓋骨。
時間是這一年的初冬，工作人員在發掘過程中，突然看到一個小洞，洞口的裂隙窄得隻容一人出入。
為了探明虛實，裴文中來到洞裏，仔細一看，高興極了，原來在這裏意外地現了許多動物化石。
他顧不得寒冷，決定把挖掘工作繼續下去。到12月2日下午四點，已經日落西山，洞外天色漸漸暗下來，呼嘯的寒風在山野吹著，洞裏覺得更冷了，但人們依舊在昏黃的蠟燭光下聚精會神地工作。
突然，裴文中高興地喊叫起來：“是猿人！”
大家圍攏過來，果真發現一個猿人的頭蓋骨，一半已露出地麵，另一半還埋在硬土裏。人們興奮極了，目不轉睛地盯著。
這時天色越來越黑了，但大家的心情已經急不可耐。裴文中毅然決定，繼續挖下去，一直到把這第一個北京人頭蓋骨完全出土為止。這一夜大家都沒睡好。
第二天一清早，裴文中就派專人把這個大喜訊報告給北京城裏的地質調查所。又過了幾天，12月6日，裴文中親自坐著汽車，用他自己的兩床被子和褥子、氈子，包著這稀世珍寶護送到城裏。
1936年賈蘭坡又先後在猿人洞發現3個“北京猿人”頭蓋骨化石。前後一共出土頭蓋骨6具、頭骨碎片12件、下頷骨15件、牙齒157枚及斷裂的股骨、腥骨等，分屬40多個男女老幼個體。
北京人遺址及化石的發現，是世界古人類學研究史上的大事。迄今為止，還沒有哪一個古人類遺址像周口店北京人遺址這樣擁有如此眾多的古人類、古文化、古動物化石和其它資料。
北京人化石就此成為世界科學界眾所矚目的稀世瑰寶。“北京人”雖然不是最早的人類，但作為從猿到人的中間環節的代表，被稱為“古人類全部曆史中最有意義最動人的發現”，因此，“北京人頭蓋骨”的珍貴可想而知。
這樣的東西已經不能用國寶來衡量了，它所代表的意義更是無法用金錢甚至是價值去衡量。
但是，也正由於它的珍貴，它也成為一些投機商和帝國主義者所覬覦的對象。
裴文中等發掘出來的五個北京人頭蓋骨和一批化石，在抗日戰爭期間竟然奇怪地“失蹤”了。
這事件，成為震驚世界的失竊案。幾十年代以來，不但是中國人在尋找著，其他國家的科學家學者們也都在尋找著，可是，至今仍無結果。
然而，誰能想到全世界都在尋找的北京人頭骨竟然就這樣靜靜的躺在這樣的一個小小儲藏室裏而無人問津……
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