入夜，東市的氣氛已經變得有些詭異了，到處是衙門裏的公差，萬年縣的近百名衙役，以及楊釗從京兆府衙借來的兩百名衙役，將整個東市都布控起來了，門口點著數百火把，照如白晝一般，站著幾十名衙役守門，每出來一個人都要仔細盤查，中等身高、皮膚稍黑的中年男子都要被扣留。
每一輛馬車也要仔細搜查，箱子打開，捆包解開，不放過任何可疑的角落，而其餘衙役分為四組，沿四條大路同時開始挨家挨戶排查。
平江銅器鋪內，店主蘇元綸一路小跑，奔進了內院，他跑上二樓，急促地敲著一扇門，“三弟，快開門！快點！”
門開了，露出了中年男子黝黑的臉龐，他叫蘇元鎧，正是揚州大鹽梟杜泊生派來進京告狀的心腹，慶王在揚州的勢力不除，杜泊生就永遠沒有出頭之日。
蘇元鎧有個遠房叔父，便是司農寺少卿蘇寧，蘇元鎧便是想通過他的關係，將狀紙遞上去，他一早去找叔父，卻得知叔父去隴右視察水車去了，要十天後才返回，這令他十分沮喪。
不料從午後開始，滿城便開始搜捕可疑的揚州人，蘇元鎧立刻便意識到，這個可疑的揚州人，極可能說的就是自己，他不敢再街上逗留，匆匆躲回了兄長的店鋪。
“大哥，有情況發生嗎？”
“三弟，事情不妙，東市開始挨家挨戶盤查了，你躲在這裏太危險了，我必須要送你離開。”
“可是，我怎麽出得了東市大門？”
蘇元鎧也急道：“不如這樣，我躲在水井或者地窖裏，或許能躲過他們的搜查。”
“我也想過，可是我擔心夥計出賣我們。”
蘇元綸低頭走了幾步，忽然抬頭道：“不如這樣，你從大門離去，然後從後門翻牆進來，翻中間那棵老槐樹，我會在那裏放一架樓梯。”
“那好，我這就走。”
蘇元鎧簡單地收拾了一點東西，在幾個夥計的目睹中，匆匆出門了，可不久，他便悄悄地躲進了地窖，被扣在一隻長滿銅鏽、布滿蛛網的巨大銅鍾下麵，蘇元綸則將一些零散的錢物，隨便丟棄在房內。
……
“開門！”銅器鋪的大門被敲得咚咚直響。
一名夥計心驚膽戰地開了門，焦法曹帶著十
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