小城查爾朱，同時派特使賽義夫前往撒馬爾罕聯係反唐勢力。
阿布·穆斯林蓄勢以發，他在等待河中地區起義最後的大爆發，那時就是他渡河收複河中的偉大時刻，但阿布·穆斯林失望了，他很快便接到消息，唐軍竟平息了撒馬爾罕的騷亂，他知道河中各地都是以撒馬爾罕為榜樣，撒馬爾罕騷亂的平息，也就意味著他等待的河中大起義不會發生了，這時，阿布·穆斯林也意識到，這極可能是他的老對手李慶安趕來了河中，因為隻有李慶安這樣的最高權力者才會有如此強的能力，迅速平息河中之亂。
沒有得到機會的阿布·穆斯林麵臨一個選擇，是戰還是不戰？
阿姆河在呼羅珊以東的金色沙漠中穿流，時值三月初，冰雪融化，河水暴漲，茫茫的河麵寬達數裏，流速湍急，殺機暗伏，渡河非常危險，這便給渡過阿姆河帶來極大地難度，一般而言，渡河的最理想位置有兩個地方，一個就是小城查爾朱一帶，這裏河水平緩，河床也較狹窄，用大型羊皮筏子，一次可以渡過百人，一夜之間，四萬大食軍便可全部過河，另一處渡河口則在南方吐火羅的怛沒城，那裏雖然水流較急，但河床非常狹窄，在去年以前，河麵上還有一座橋梁，是商人們過河的理想之地，現在雖然橋梁被拆，但完全可以利用船隻搭建浮橋過河，但從那邊渡河也有不利之處，那就是渡河後不是平原，而是被連綿的群山阻隔，隻有通過鐵門關才能進入史國，因此，奪取鐵門關便成為南線的最大難點。
黃昏時分，殘陽如血，映照在阿姆河粼粼的波浪中，阿姆河變成了紅色，儼如地獄中的幽冥血河，西岸，阿布·穆斯林站在查爾朱城的城牆上，凝視著阿姆河對岸，天色好時，可以看見對麵熠熠發光的金色沙漠，一望無際，就仿佛是一片金砂海洋，現在風高浪急，他什麽也看不清，盡管如此，阿布·穆斯林還是知道對岸的唐軍一定已布下重兵枕戈以待，如果就這樣倉促渡河，他的軍隊一定會遭到唐軍的中流截擊，將會損失慘重。
阿布·穆斯林忽然想起他曾聽過的一個東方故事，說一個國君布兵河邊，結果他的敵人渡河時要求他後退三裏，他為了仁義，真的後退了三裏，最後讓敵人從容渡河，使自己慘遭失敗。
阿布·穆斯林的嘴角露出一絲苦笑，李慶安會不會這樣呢？
或許是冥冥中命運之神的一種安排，或許僅僅隻是一種巧合，在河東岸的一座小山崗上
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