花剌子模在唐朝時隻是一個鹹海三角洲的小國，遠遠沒有後世的花剌子模那樣成為一個橫跨鹹海、裏海的大帝國，當三萬唐軍出現在它的都城——希瓦城城下時，這個古老的國度立刻陷入了崩潰的邊緣。
希瓦城是一座聳立在沙漠中的雄偉大城，有人口十餘萬，幾乎占了全國人口的一半，它的城牆高達十丈，寬四丈，在城上可以奔馬，城牆全部是用巨石砌成，堅固異常，就算用最龐大的投石機也難以動其分毫，可就是這麽一座堅固的雄城，防禦它的士兵也不過才六千人。
花剌子模有三十餘萬人，如果按十丁出一兵來算，它的正常兵力也應該在三萬人上下，但實際上，它隻有七千餘人，加上三千大食軍，也不過一萬餘人，兵力嚴重偏少，這和大食人竭澤而漁的策略有關，普通民眾需要承受極重的賦稅，所產糧食也大多被運走，使花剌子模無力承擔更多的軍費，同時大食總督為了平衡軍隊人數，他也不準許花剌子模招募更多的本土士兵。
三萬唐軍在希瓦城五裏外紮下了連營，一頂頂充滿殺氣的帳篷在殘陽的映照下，儼然染過血一般，讓城上的守軍無不心驚膽戰。
花剌子模總督本·阿爾薩伊的手緊緊握著刀柄，目光嚴峻地注視著唐軍大營，阿爾薩伊雖然沒有參加怛羅斯戰役，但他知道，連阿布·穆斯林都能打敗的軍隊，無論如何不是他能抵擋得住，但他心中仍然懷有一線希望，那就是援軍，哈曼率領的十萬援軍正在星夜來援的路上，如果能支撐到援軍到來的那一刻，那他就是阿拉伯人的英雄。
唐軍表現得很沉默，紮下大營，他們並沒有急於進攻，但隨著一架架巨大的投石機組裝完成，一種強大的殺機已經不可抑製地從唐軍大營裏向外散發，當夜幕即將降臨之際，二十部巨大的投石城開始隆隆推向城牆，北風呼嘯，從鹹海刮來的寒風不時卷起漫天塵土。
投石機便順著風勢，一步步向城池靠攏，當離城池還有六百步時，投石機停止了前進，開始做進攻準備，這是唐軍最龐大的投石機，每架高達兩丈，可以將百斤重的巨石投擲到八百步外，每部機器需要動用兩百人才能挽動。
一陣寒風吹過了沙漠，再次揚起大片浮塵，這時，唐軍的重型投石機開始發動了，發出吱吱嘎嘎刺耳的拉拽聲，幾名唐軍將一隻巨大的球形物體放在投袋中，城上的守軍頓時驚恐起來，城上也有投石器，但投擲距離隻有四百步，明顯輸於唐軍，麵對唐軍的巨大威脅，城上的鍾聲響城一片，不少士兵驚恐地大喊大叫，甚至有人已經向城下逃去。<
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