嘉素眉頭皺成一團，他在為天氣多變而擔憂，吐蕃士兵長途跋涉而來，如果不適應這裏的氣候，一旦病倒，後果很嚴重，病災是高原戰爭最大的威脅之一，不僅對於唐軍，對於吐蕃軍也一樣，唐軍是上高原容易得高原病，而吐蕃人卻反過來，從高原到低海拔地區，他們也一樣容易生病。
這時，追擊唐軍遊哨的軍隊回來了，為首千夫長向尚嘉素稟報道：“將軍，我軍未能追到唐軍，他們馬速太快。”
“一群笨蛋！”
尚嘉素狠狠地罵了一句，可是他心中又升起另一種擔憂，唐軍的馬速極快，是不是就意味著他們的騎兵可能不是唐軍騎兵的對手，他有些心煩意亂，便一揮手道：“傳我的軍令，大軍就地駐紮，休整一天。”
……
唐軍遊哨騎兵衝進了森林，便遇到了在這裏等候他們的另外十五名弟兄，除了損失一匹戰馬外，所有的士兵都一個不少，還繳獲了不少物品和二十幾匹戰馬。
唐軍巡哨隊士兵在森林中暫時躲雨，而正副兩名隊正和五名火長聚集在一起開了一個簡短的會議。
隊正林牧對眾人道：“各位，剛才我們也看見了，足有數千吐蕃大軍，但是很遺憾，我們在低處，而吐蕃大軍在高坡上，我們沒有看見吐蕃軍的全貌，他們到底有多少軍隊，後續還會有多少軍隊來，我們都一無所知，這樣回去我們是無法向羅將軍交代，所以決定我們一分為三，三十名弟兄先回去報信，而另外兩支隊伍各十名弟兄，一支盯住眼前的這支吐蕃軍，另一支則繼續向南，去探查有沒有後續大軍到來，我和王隊副肯定各帶一軍留下，而弟兄們誰留下，按照老規矩，大家抽簽決定。”
抽簽決定生死是安西軍的傳統，當年李慶安還是小小的斥候旅帥時，他便和手下經常抽簽決定任務。
抽簽的辦法很簡單，林牧找了五根樹枝，三長兩短，他手捏著，露在外麵的都是一樣齊，誰抽到短簽便留下來，繼續執行危險任務。
這是很公平的選擇，林牧背過身，將五支樹枝弄整齊了，手一伸道：“開始吧！誰先來。”
五名火長依次上前抽了簽，很巧，第二火和第四火抽中了，都是雙數，林牧拍拍他們的肩膀笑道：“去吧！給弟兄們說一聲，雨馬上就要停了，現在就要出發。”
抽中和未抽中都是極為尋常之事，抽中者沒有怨言，未抽中者也沒有欣喜，他們翻身上馬，分成三支隊伍，分別向三個方向疾奔而去，這是，急雨夾冰雹已經漸漸地停止了，陽光出來，遠方的阿爾金山雪峰在陽光的照射下，閃爍著瑰麗的金色光芒。
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