從河東道最北麵的長城一直到陰山之間，都是屬於大唐的單於都護府管轄地，在大唐建國之初，朝廷在陰山以南築了三座受降城，並派兵駐守，對抗突厥，但隨著東突厥滅亡，越來越多的突厥人南附大唐，大唐王朝便做出了一個重大決策，將這些內附突厥人安置在長城以北、陰山以南的廣大草原上。
中唐以後，隨著府兵製敗壞，朝廷難以負擔龐大的軍費開支，唐軍的實際控製地也漸漸南撤，單於都護府也就成了唐廷名義上的控製地，三座受降城不再有軍隊駐守，唐軍防禦又退回了黃河及長城一線。
而內附唐朝的突厥人名義上是尊唐朝皇帝為天可汗，但實際上他們自立自轄，不受唐朝控製，相反，他們對安祿山和史思明卻是敬若神明，以至於他們後來成為了安史之亂的主力。
但由於史思明過早和安祿山分裂，使得這兩派河北軍閥的支持者涇渭分明，安祿山是得到契丹的支持，而史思明的支持者則主要是內附突厥人，他們稱呼史思明為二聖，出糧出兵，支持史思明在河北稱雄。
但天下沒有白吃的午餐，內附突厥人支持史思明，也是為謀取河北富庶的財富和人口，當大唐強盛時，他們就會披上羊皮，裝成一隻隻溫順的綿羊，可當唐朝衰弱時，他們就會掀開羊皮，露出猙獰的狼牙……
四月初，李慶安親率十五萬唐軍騎兵抵達了一望無盡的草原，李慶安已是身經百戰，對回紇人也有過多次交鋒，如果隻是想打擊回紇人，那很簡單，派一支精銳騎兵深入草原腹地，總會有所斬獲，可如果是想徹底滅亡回紇，那就得采用陣地戰，步步為營。
但如果是那樣，唐軍的後勤補給線就會過長，容易被回紇騎兵襲擊，所以李慶安決定采用吐蕃人的辦法，建立補給點，大軍走到哪裏，補給點就建在哪裏？
李慶安選擇的第一個補給點叫做黑城，位於青山以南，也就是今天的呼和浩特，它原本是一個草原小鎮，是唐軍在陰山一帶巡邏的一個補給站和哨所，但隨著內附突厥人的湧入，這座小城也就失去了它的軍事功能，成為一個商人們的聚集地。
來自唐朝的茶葉、鹽、生鐵、絲綢、布匹、糧食等等大量貨物都在這裏集散，盡管唐朝在幾年前已經對回紇實行了嚴厲的貿易禁運，但河北境內的走私依然猖獗，朝廷的禁令管不到河北，除了生鐵和糧食等河北本身也奇缺的戰略物資外，茶葉、鹽、絲綢、布匹等生活物資還是大量通過走私或者貿易方式流入了草原。
黑城的商貿依然活躍，黑城並不大，城牆周長隻有三裏，城牆高約一丈，草原築城主要是用於防狼，因此城牆普遍都不高，城內有人口三百餘戶，其中固定商鋪約四五十家，這裏也可以稱為草原上的商業中心，城內客棧、酒肆、賭館、妓院一應俱全，每天都擠滿了從草原各地趕來的牧民，他們賣掉羊皮藥材，再買一些茶葉和鹽等生活品回去，手中有餘錢，自然還要逛逛
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