逝，宋無極在一杯杯劣質茶水中泡去了他的歲月，如果沒有特別的變故，他的一生，很可能就這樣平淡無奇地過去，像大多數普通的PJ人一樣。但是，命運總是不停地給人不同的選擇，一次，兩次，讓一些人走到他們本來應該走的一條路上來。
二十世紀七十年代末期對於所有中國人是一個轉折，改革開放開始了，整個國家像從沉睡中蘇醒過來的巨人，一天一天地顯示出細微和顯著的變化。那是一個激動人心和充滿傳奇的時期，經曆了那個時期的人回憶往事，無不充滿留戀和自豪：個體戶，萬元戶，自由市場，一部分人先富起來。新的口號和現象，一夜之間摧毀了人們幾十年的陳舊觀念，許多以前連想都不敢想的事，一件一件地發生在身旁。具體到PJ，街上多了五顏六色的衣服，多了各行各業的生意人，多了大大小小的店鋪，當然，也多了更多遊手好閑的人，這些人後來大多淪為混混，有的走上黑道。
那時候混混基本上是下午從家裏出來聚在一起，喝喝酒，去舞廳逗逗年輕女孩，吃點白食，從小商販那裏強行賒欠香煙，或者跟看起來像來自農村的混混打架，一般不去別的街上玩，主要是熟悉人朋友少，沒有什麽好玩的。那時候他們還不知道如何靠做混混來掙錢，所以不能算是黑社會分子，隻能算是不良少年。
但是那個時期一切變化太大，混混們也迅速蛻變。首先是PJ的混混一開始就顯示了與眾不同的凶惡殘暴，不怕犧牲。在大街上，有時候你可以看見橫衝直撞的少年揮舞著自製的火藥槍射擊路燈。沒有什麽理由，僅僅為了顯示他們的勇敢無畏。如果在路邊的排檔喝酒，僅僅因為互相一次不小心地碰撞，就會演變成一場街頭血戰，他們崇尚先發製人，會首先搶過肉案上砍骨頭的刀，毫不手軟地將對方整條手臂砍斷。外出的時候，如果一個PJ人在火車站的售票口與人發生爭吵，他不會猶豫太久，抓住對方的胳膊在鐵護欄上折斷，或者是尋找地上的磚頭將對方的頭拍爆。他們的理由是，既然孤身一人在外，如果不將對方完全製服，就可能被對方打倒，那時候得不到任何人救助，可能橫屍街頭，這就是他們殘忍簡單的邏輯，為了自己的生存，必須把可能的敵人全部打倒。就像叢林中為了爭奪食物和生存的野獸。PJ以某些個人的殘忍和凶惡聞名全國，後來成為臭名昭著的暴力城市。同時。PJ黑道已經漸具雛形，主要來自娛樂業、長途運輸和賭博，形成了幾個有實力的黑道團夥。
但是宋無極沒有多麽在意這些日新月異的變化，按部就班地進行他的慣常生活，一成不變。似乎這一切與他無關。唯一能夠影響到他的隻有兩件事：因為市民開始富裕，貨幣貶值，茶費提高了一角；由於政策放寬，河壩街接連開了幾間類似的雜貨店，他失去了對整條街的壟斷，生意大幅度下降，他和妻子都有些憂慮。
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