鳳九淵剛離開綠島機場不久，在距離諾拉都約10萬公裏的太空，一艘在第一銀河帝國（注）注冊的民用星梭正在向諾拉都太空港發出請求停靠的信息，等候空港確認回複的空檔，星梭裏唯一的人類，一位失去雙腿，須發俱白的老人感慨萬千地對侍立身旁的智能機器人說道：“如果沒有記錯的話，我家附近那個機場叫綠島機場，還是我出資捐建的呢。哎，快170年沒回來了，也不知道機場還在不在……”
智能機器人立即調出星球的全息地圖，片刻功夫就找到老人說的綠島機場，並通過星球監控係統調出機場的相關數據和實時影像，他說道：“先生，機場雖然還在，不過已經快50年沒有更新維護過了，幾乎處於半癱瘓狀態中！”老人意外地笑道：“竟然還在？沒想到還在呀！”正要吩咐智能機器人再做點什麽，通訊頻道裏傳來了諾拉都太空港批準停靠的指令。
眼看著距離諾拉都破舊的太空港越來越近，老人的雙眼突然濕潤了，低下頭去輕輕地抹著眼淚。智能機器人關切地道：“先生，這就是您說的近鄉心切嗎？”老人似乎想強忍住不哭，但越忍淚水便越控製不住地汩汩湧出，他搖頭泣道：“不，雷頓，隻是我沒有想到，我沒有想到我還能活著回來……”接過雷頓遞來的紙巾擦幹了眼淚鼻涕，這才又道，“狐死首丘，葉落歸根，回家，是我離開諾拉都之後最大的夢想，也是我這百多年來最渴求，最奢望的。原以為會終老異鄉，埋骨他方，沒想到臨到快死了還能回來……”雷頓默然不語。從表麵來看，作為一個智能機器人是無法體會人類的情感的，事實上雷頓的智能化程度越乎尋常，在誕生的那一刻便擁有了所有高等智慧生命的思想和情感，他當然能體會到老人的心情，因為這些年來他也總是忍不住思念那個誕生的地方。
從星梭上下來後，老人便迫不及待地要回家去，可空港的工作人員告訴他，沒有直達綠島機場的航班，建議他先去星球首府仙桃市轉乘穿梭機。這樣一來，就要多耗費至少半天的時間，老人可是一刻也不願意多等，他就詢問空港是否有閑置的穿梭機，他可以出高價租賃。
平日裏來往諾拉都的客商極少，像老人這樣乘坐星梭而來的人幾年也難得看到一個。不要說曆時150多年戰亂，民生極度凋敝的現在，就是在150多年前大銀河聯邦崩潰之前，擁有星梭出行的人其財富和
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