說：“大呼小叫什麽，老祖宗隻是心悸的毛病發作了……”
不等她說完，甄寶人已經表現出一個孝順孫女應有的驚慌失措，急步衝進了偏廳。“老祖宗，老祖宗，您怎麽了？”
隻見老祖宗坐在榻上，身子軟軟地靠著伯爺，臉色蒼白，衣領微微敞開，一隻手按著胸口，輕輕地顫抖著。
甄寶人趕緊又跪到她膝前，抓著她另一隻手，惶恐不安地說：“祖母，祖母，你怎麽了？可別嚇……我。”原本想說“別嚇著寶兒”，到底覺得太惡心太下作了，實在說不出口。
老祖宗見她一臉慌亂，情真意切，心裏微微觸動，搖了搖頭。
伯爺撫著她的背，焦急地說：“娘，真的不用叫範郎中過來把脈？”
老祖宗微微搖頭，撫著心口虛弱地說：“我真沒事兒。我自個兒的身體自個兒清楚，方才隻是一口氣岔了，一時心痛的難受。”
大夫人已經拿著藥又回偏廳了，吩咐說：“七丫頭，去倒杯溫水過來吧。”
甄寶人趕緊站起來，親自試了試水溫，倒了杯溫水端過來。
大夫人接過，小心地喂老祖宗服下藥。
或許是當真緩過氣來，老祖宗臉色不象剛才煞白，手腳也停止了顫抖。看著伯爺說：“老大，你倒是說個清楚，祁兒究竟怎麽了？別一句一句地往外蹦，零零碎碎敲得我心裏發慌。”
伯爺是個孝子，一聽母親責備，趕緊認錯，畢恭畢敬地說：“是，母親，孩子錯了。兒子就是怕您一下子聽了受不了……”
老祖宗不耐煩地擺擺手說：“別說廢話了，快說，祁兒究竟惹了什麽事？”
伯爺說：“具體的情況我還沒有來得及去打聽，是吏部的許大人偷偷告訴我的，說是詔書前兩日便發出去了，估計明日會到揚州，二弟便會直接被停職查辦……”
甄寶人暗暗心驚，自己所猜的八九不離十，居然是二老爺甄世祁要被皇上停職查辦？這是個什麽狀況？
仔細回想了一下二老爺的官職，在揚州當著正五品的提舉督事，相當於地方的教育廳長，有委派校長和審查教師的權力，還有管理地方學政的責任。
伯爺繼續說：“母親，您還記得二弟妹年初從揚州回來時提及的學子鬧事的事兒？二弟這事兒根兒上還得從那會兒說起。從二月份兒開始，揚州學子持續罷課，幾百號人在提舉司門前靜坐，聯名上表，要求減少靠祖上蔭補錄取官吏的名額，增加通過科考錄取的人數。到了五月份，學潮鬧得實在不像話，皇上下了旨，承諾會對學子們的請求酌情定奪，這才告一段落。當時二弟就曾因這事兒被監察禦史徐信義彈劾，說二弟荒怠學事，舉措不力，惟以遊山玩水為要務，終釀成學子之禍……”
自己二兒子到底是個什麽德性，老祖宗怎麽會不清楚，聽到這裏終於忍不住了，長長歎口氣說：“祁兒這孩子，過去我怎麽跟他說的，可惜就是忠言逆耳......”頓了頓，覺得不對，又皺眉問，“怎麽祁兒幾個月前被彈劾這事兒，他沒臉告訴我倒還罷了，老大你怎麽也瞞著我？”
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