而就在此時的襄陽城外，卻早已是戰火紛飛了，羅汝才和李栓柱、趙二驢等人獲令讓他們進兵襄陽之後，便從南陽府出發奔襄陽殺去，沿途連敗數路官軍的堵截，在三月底進抵襄陽城下。
他們到了襄陽府之後，還是用了刑天軍慣用的老辦法，就是先在城外掃蕩，將襄陽周邊數十裏之內的敵對勢力一個個的拔掉，從一些權貴的大莊之中起獲了不少的糧秣之物，充作軍需，來支持他們接下來進攻襄陽城。
而襄陽城因為地理原因，自古以來都是兵家必爭之地，而且有著一個鐵打的襄陽的稱號，當年蒙古大軍南下兵抵襄陽城下的時候，十萬大軍圍城，架起超百架回回炮，日夜不停的對襄陽進行轟擊，同時還切斷了襄陽對外的一切聯絡，阻止了南宋對於襄陽的救援，最終幾年時間才打下襄樊兩城，進而南渡長江才滅了南宋，可見襄陽城之堅固和難以攻取。
再加上襄陽因為地處漢江南岸，四麵環水，一麵靠山，曆來都是易守難攻之地，明洪武年間，曾經對襄陽城牆進行過大規模的翻修，不但加寬加高了原來的城牆，使之達到了三丈的高度，同時還向被擴展，到了漢江江邊，護城河因為用水方便，城河很寬，實在是一座堅城，而襄陽作為江北重鎮，曆來都被各朝所重視，使得襄陽城城池還很大，每一麵城牆都有數裏長，城內駐有重兵。
而羅汝才和李栓柱率兵前來的時候，有左良玉先敗退的消息，使得襄陽府早已警覺，根本沒有給他們突襲襄陽城的機會，再加上肖天健要打開封，軍中重炮基本上都被肖天健集中到了開封府，李栓柱本部僅帶著幾個營屬炮隊，多為一些輕型的三磅炮，以此來攻打襄陽城，顯然是有點難為他們了點。
更何況現在襄陽城之中，有總兵猛如虎，參將劉士傑等五千多官軍駐守，在羅汝才、李栓柱率部渡過漢江逼近襄陽的時候，周邊還有不少官軍和地方的地主武裝也逃入到了襄陽城避難，使得襄陽城並不缺乏兵力。
另外襄陽不似開封那樣，這裏畢竟守著號稱天下糧倉的湖廣之地，糧食儲備非常充足，城內不缺吃的東西，守軍也比較仇視刑天軍，所以羅汝才和李栓柱在兵至襄陽之後，望著襄陽城發動了幾次試探性的進攻，都沒有起到一點作用，反倒是折損了不少的兵將，無奈之下，他們隻得稟明肖天健，暫時在城外圍困住了襄陽城，並且連續在漢水上搜羅各種船隻，做好迎接肖天健大軍南下的準備。
而肖天健是在四月二十七抵達的漢江北岸，而地處漢江北岸的樊城，則沒有南岸襄城那樣的待遇，樊城還是一座舊城，在洪武年間並沒有進行過重修，所以還是舊的夯土城牆，僅僅是城牆外麵用石灰摻和一些糯米汁粉刷了一遍罷了，而
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