第三章(4/4)

看張老憨，等候吩咐。那神態真是前倨後恭，判若兩人了。

「麻繩一百丈，小鈴鐺五十個，大鈴鐺五個，風燈二十盞——」

「慢來，慢來！」馬鄉約著急地搖手，「老憨，你開出口來，先想一想，辦得到的說；辦不到的，免談！你不能害我。」

「這一說就去不成了！」張老憨雙手一攤，大有甩紗帽的味道。

「這樣吧，」孫炎星急忙轉圜，「先寫下來再說。」

於是張老憨接著再報物品名稱，白學登一一照寫，寫完點一點，不多不少，正好十樣。

「馬鄉約，該你來看了。」孫炎星說，「照數給價，不少不欠，就是要快。」

「隻要採辦得到，我一定效勞。等我先想一想。」馬鄉約說，「鈴鐺就沒有——」

「這不消你費心，我們的馬脖子下麵就有小鈴鐺。」

「大鈴鐺我倒也找得到，三清觀的吳道長有作法用的鈴，隻怕沒有那麽多。」馬鄉約問道，「豬血幹什麽用，要二十斤？」

「不要回來嗎？」張老憨答道，「沿路做記號。」

「好！這有。豬尿脬呢？要二十個，就要殺二十頭豬，我們這個村子裏一共怕也沒有二十頭豬。」

「豬尿脬是裝豬血用的。」張老憨倒也通人情，「既然沒有那麽多，就改用毛竹筒好了，不過帶著不方便，隻好弟兄們麻煩些了。」

「弟兄們麻煩不要繄。」孫炎星說，「隻要不麻煩地方就好。」

就在這樣和衷共濟的態度之下，十樣必需物品，都已籌妥來源，沒有原物，就用代用的東西。當天辦齊，都送到了土地廟。

「這九曲洞十分難走，難虛有三樣。第一是歧路極多，一進去就繞不出來，所以要我打頭。」

「那自然，」孫炎星說，「請你領路，我跟著走。」

「不！」張老憨說，「請你昏尾。雖說昏尾，實在也就是繄跟著我走。我們一共五十二個人，拴在一條繩子上。」

這時張老憨才細細說明九曲洞中的艱險困難。顧名思義，洞中為迴腸九曲，自然不在話下；歧途紛繁，也早已說過；此外還有幾樣致命的危機。

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