第一章(1/4)

第一章

做了八十三天「洪憲皇帝」的袁世凱，終於發現自己被他的長子袁克定、表弟張鎮芳，以及一班以「擁立」為長保富貴之計的「文臣武將」，撮弄著坐在一座熱灶上，不趕繄跳下來，隻怕難逃焚身之厄。

跳下「熱灶」的方法，首先是下一道「罪己之詔」，撤銷帝製。這道「詔書」自非大手筆不辦。想來想去隻有一個人能擔當這個重任。

此人名叫張一麟，字仲仁，蘇州人。光緒二十九年開「經濟特科」，他由江蘇巡樵保薦應試，初試一等第四，複試一等第二，發往直隸以知縣補用。那時袁世凱任直隸總督兼北洋大臣，一見投契，收入幕府。在袁世凱稱帝以前，他是公府的機要局長；當「洪憲六君子」策勤北洋軍閥，紛紛勸進時，左右心腹中唯有張一麟苦諫力爭，反對帝製。袁世凱雖未聽從，但知道他的本心無他；而張一麟感於袁世凱多年知遇之恩，亦始終追隨不去。

「仲仁，我很後悔，當時不聽你的忠告。現在取消帝製的申令，非借重你筆下不可。」

張一麟義不容辭，亦且當仁不讓。他的筆下很快，唯獨這道申令，字斟句酌，花了半天的工夫，方始腕稿。以「予」自稱，結論中仿照「萬方有罪，罪在朕躬」的成例說：「總之，萬方有罪，在予一人。今承認之案，業已撤銷，如有擾乳地方，自貽口實，則禍福皆由自召。予本有統治全國之責，亦不能坐視淪胥而不顧也。」

「很好，很得澧！」袁世凱提起筆，將「予本有統治全國之責」的「予」字勾掉，添上「本大總統」四字。

張一麟倒抽一口冷氣，心想皇帝做不成仍舊可以做大總統，世上哪裏有這樣便宜的事！看樣子，袁世凱的夢還沒有醒。

申令在「洪憲元年」二月二十二日發布；第二天又明令取消「洪憲」年號，仍恢複本年為中華民國五年。同時又有一道命令，特任段祺瑞為參謀總長。這些命令，由國務卿徐世昌簽署，經由「政事堂」頒行全國。

徐世昌是光緒十二年的翰林

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