第十七章(1/4)

第十七章

事情慢慢明朗了，政府外交失敗，備受國人指責，總得有認錯的表示，才能平息風潮。於是徐世昌的智囊獻議，犧牲幾個人以為贖罪的羔羊。首先想到的是曹、陸、章三人。

曹汝霖、陸宗輿、章宗祥是上過辭呈而蒙慰留的。如果再要示意這三個請辭，這話說不出口。恰好錢能訓倦勤，堅辭閣揆，於是決定不必跟曹、陸、章商量，徑自發佈命令。反正有錢能訓陪同他們去職，也就無話可說了。

在事先，徐世昌又作了一個樵慰性的表示，派吳笈孫去看曹汝霖與章宗祥，各贈現款五萬元。一為蓋屋，一為養傷。錢剛收下，段祺瑞來看曹汝霖，知道了這件事便說：「還了他！我們不是可以用金錢收買的。」

曹汝霖如言照辦，將錢退還吳笈孫，請他代為致意：心領謝謝。於是吳笈孫又銜命來訪，錢既不受，為他新置一所住宅如何？曹汝霖當然亦婉言謝絕。

到得第三天，曹、陸、章辭職照準的命令發表，段祺瑞一早就趕到團城，大為曹汝霖不平。他說：「辭職已經慰留，沒有第二次的再辭，捏造辭呈照準的命令，天下還有公論是非嗎？東海為人忠厚，以前的舉勤，或許不是出於他的本意。這次命令，難道還能推卸責任？這次學潮，本已平息，那班破靴黨，因為目的沒有達到，到虛煽勤，唯恐天下不乳。東海明知其事，不加製止，尤其對你們為他冒天下之大不韙，借成日本方麵的債款，竟有這種過河拆橋的舉勤，以後還有什麽人肯替他出力？他對我為難，竟累及你們，良心何在？真正豈有此理！」

段祺瑞說完，不等曹汝霖有所表示，氣沖沖地就走了。竟不知他是特意來發這頓牢膙，還是來慰問曹汝霖？不過段祺瑞一向對徐世昌很尊敬，像這樣指責，而且措詞尖銳，讓曹汝霖留下了極深的印象，隻怕從此政壇要多事了。

當天下午，訪客不絕，帶來各種各樣的消息，一說錢能訓已提出辭呈，一說徐世昌亦要辭大總統職務，一說徐樹錚將公開倒閣，並有躍躍欲試之意。

這三個說法，證實了兩個。錢能訓在下一天果然請辭，徐世昌沒有批錢能訓的辭呈

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