成為加長的城牆，覆蓋著各式雜藤野草看不出是一個軍事堡壘。
薛雲同吳慧兩人牽手走下寨堡來，薛四連忙向薛雲介紹新寨堡的寨牆兩個月前才修好，寨堡裏麵隻是給主母吳慧蓋了一個四合院，另外臨時搭了幾個草棚讓莊子裏的婦女在新寨堡幹活，因為薛莊立下了規矩新寨堡家主薛雲不在，任何男人不準踏進半步，違反者無事也要受鞭刑，有罪執行家法沉塘戳屍，家屬趕出莊外。
薛雲聽了薛四的介紹心說四叔你把寨堡變成皇宮了，搞得一隻公麻雀都不能在裏麵立足。薛雲：“四叔，薛莊現在人口有多少，能組織的莊丁能有多少人。”
薛四：“原來薛莊的老人口隻有一百三十多人，這是不算外麵從軍的弟子。新加入的遼東難民，少部分其他貧困窮人和技術人員四百人，現在莊子有五百多人但是按少爺的要求帶得有家屬，單身投靠不論有什麽本事都拒絕不受。”
薛雲：“四叔，投靠的忠誠度最為重要，這一條必須堅持，現在我們薛家打仗得罪了建州韃子和不少朝廷官員，就是進來了的也要我們的老莊戶盯著，以免混進韃子、蒙古、朝廷官員的奸細。”
薛四點點頭：“全莊可以打仗的莊丁一百五十人左右，由薛十一、薛思遠、薛大漢他們三人負責，陸老漢手下有五十幾個人，主要製作火器，火藥、兵器和莊子需要的農具等等。其餘老人，小孩占了近兩百人，有一百多點輕壯年婦女也組織起來做衣服、縫鎧甲、靴子什麽的，部分婦女、老人、小孩還喂豬、喂雞、鴨、鵝和養魚。”
薛雲：“四叔，小孩子要讀書，不能因為做事耽擱他們將來的前途。”
薛四：“少爺放心，雇來的人中間有人識文斷字，大家商量過由王秀才負責，挑選了兩個讀過書人來教娃娃們，小孩幫著搞副業都是不上學的時候給家裏人幫忙呢。”
薛雲聽了才稍稍放心：“四叔，現在莊子裏大家的生活過得怎麽樣，還有子弟在外麵當兵打仗，家裏的親屬莊子裏照顧得如何。”
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