燕三娘聽了江大人的話問道：“江大人，在什麽地方才能弄到造船的材料。”
江大人：“燕大人、現在大明沿海已經很難找到造一千料以上大船的木材了，福建那麵可能還有些，可是那裏的船廠很多，估計好木材消耗也很大，如今能夠造大船的木材隻有南洋和台灣島有了。”
燕三娘聽了也隻好搖頭，像福建、南洋和台灣島這些地方不是自己想去就能去的，不過在江大人麵前燕三娘自己不能顯得失了信心，就對江大人說：“江大人你放心一切都會好起來的，我們會有更多更大的海船，蕩漾在這綠水碧波之上，建立起我大明的萬裏海疆。”
江大人看著燕三娘心裏不知道是什麽滋味，燕三娘說的正是他所夢想的，不過江大人認為那是永遠都不可以實現的幻想，江大人也不想跟燕三娘爭執，相信燕三娘在長塗島呆一段時間就會明白的自己的想法是多麽的不實際。
正好燕三娘和江大人的船隊這時候靠岸了，燕三娘和江大人在船工放下跳板、捆好纖繩以後慢慢的走下了海船，碼頭上聚集了上千的人群，燕三娘笑著說：“江大人，這些都是你的子民嗎。”
江大人：“這些人隻是跟下官做事的，其他的事情他們中間沒有人知道的。”
燕三娘說道：“看來這個島上的人還不少，難得你這麽多年的苦心經營啊。”
江大人說道：“這差不多就是島上大半數的人了，再多就養不起了。”
原來長塗島上大約有兩千多人，其中江大人手下有一千人左右，另外有幾百島民經常在江大人手裏打短工，這兩年江大人的海上通道幾乎斷絕，對長塗島的經濟支持就越來越弱，完全靠路上貿易來補貼長塗島，這使得江大人背上了沉重的經濟負擔，財力已經到了山窮水盡的地步，這也是江大人趁機甩掉長塗島這個用錢的無底洞。
長塗島上除了江大人手下的一千人，還有一千多漁民，也種些糧食、蔬菜，不過不能完全自給自足，糧食、布匹、鑄鐵等很多生產、生活用品，都
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