成化十八年春,皇帝召已經致仕的楊閣老進京，請教政務。這樣的宣召之前有過兩回,楊閣老都推了,這回卻欣然應允。
暮春時節,楊閣老到了京城。他見了皇帝也沒什麽保國安民的大道理，隻是跟說家常似的提到,“世間男子,能把祖先傳下的基業原原本本留給兒子，也算是不辱沒了。”皇帝深以為然。
談論了一番朝中事務，皇帝受益匪淺。皇帝欲任命楊閣老為東閣大學士，楊閣老堅辭，“年邁體衰,不堪大用。”皇帝見他毫不戀棧,唏噓一番，隻好作罷。賜寶鈔千貫，綾羅百匹，以為榮養之資。
楊閣老的兩個孫子楊大器、楊大成，一個在吏部任郎中，一個在大理寺任少卿。等到楊閣老出了宮，楊大器、楊大成的馬車早已在宮門口等著，要接祖父回家。
“不必。”楊閣老疲憊的擺手，“我和寧國公有約，送我到景福寺。”楊大器、楊大成看祖父神色不對，不敢多說什麽，聽話的陪著祖父去往景福寺。
馬車在山路上慢慢走著，顛簸、搖晃，楊閣老坐在車裏，心境悲涼。當年妞妞就是坐著馬車上的山，才七八歲的孩子，逃也逃不掉，一步一步邁入絕境。
走到半路，寧國公和鄧麒騎馬追了上來，默默跟在楊閣老的馬車旁，上了山，去鄧家別院。楊閣老執意要看看妞妞住過一夜的石屋，他們隻能奉陪。
下了馬車，楊閣老看著這座落在深山中的精致別院，好半天邁不開步子。是這裏了，妞妞是被親祖母帶到這裏，然後，在這裏送掉半條命。
可憐的妞妞。楊閣老想起小青雀拿著小樹枝，撅著小屁股在地上劃字的情形，想起小青雀坐在自己懷裏專注認真聽講古的情形，想起小青雀剝到一個軟糯香甜的栗子，甜甜笑著往自己嘴邊送的情形，眼裏有了淚花。
寧國公和鄧麒不敢看楊閣老的神情，滿臉羞愧的，把楊閣老讓到石屋前麵。
楊閣老看到荒野中那孤零零的、看著就可怕的石屋，怒火一陣陣升騰。這到底是關囚犯的地方，還是關親孫女的地方？青雀，她在你們鄧家人心目中，是孩子，還是敵人？！
“帶我看看，青雀逃走的地方。”楊閣老慢慢的、一字一字的說著，口氣不容置疑。
寧國公和鄧麒無話可說，硬著頭皮帶楊閣老到了石屋後。石屋後那扇鐵窗、那被利刃割斷的鐵條、地上的鐵釘，依著楊閣老的要求，
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